De programmering van de 16e aflevering van Noorderslag was dit jaar vroeg rond. Was de keuze voor bepaalde bands dit jaar overduidelijk, of viel er juist niets te kiezen dit jaar? Peter Sikkema, verantwoordelijk voor de programmering van Noorderslag: "We hadden dit jaar een veel vroegere deadline gesteld, en die hebben we redelijk gehaald. Bovendien is een nieuwe boeker voor Noorderslag, Richard Jongetjes van Hedon in Zwolle, ook erg resoluut te werk gegaan. Maar we hebben absoluut zeer afgewogen keuzes gemaakt. Want ondanks dat er weinig is doorgebroken afgelopen jaar -er zijn geen nieuwe acts met een sterrenstatus als Krezip, Kane of Junkie XL- is er een enorm aanbod. Veel kwaliteit. Tijdens de programmering kwamen we er steeds achter dat we twee of misschien wel drie podia tekort kwamen. En daardoor moet je keuzes maken, waardoor je een aantal stromingen en/ of acts geen of te weinig ruimte kunt geven." Sromingen -naast die van de gitaarmuziek- die deze Noorderslag in ieder geval wél aan bod komen zijn electro (het toonaangevende Interference moest wegens voorbereidingen voor een optreden in Chigago helaas laten afweten), dance (inclusief R&B) en hiphop. Deze laatste muzieksoort kan in de entreehal zelfs op een heel eigen podium rekenen. Peter: "Hiphop is erg populair, er gebeurt erg veel in dat genre. Dat vindt deels plaats buiten het blikveld van het clubcircuit, maar we denken dat een aantal van deze acts erg hoge ogen gaat gooien in de toekomst." Nieuw dit jaar op Noorderslag zijn de Oor zaal (kleine zaal) en de Music Maker Discovery Stage (kelder). Peter: "Met de OOR wordt in de promotie al enkele jaren samengewerkt, en OOR verbindt graag haar naam aan een zaal. Zij hebben echter geen invloed gehad in de programmering. Dit geldt ook voor de Music Maker. Zij vonden het idee van een podium voor veelbelovende maar nog onbekende en veelal ongetekende acts een erg goed idee. Noorderslag is ook zeker voor dergelijke acts bedoeld!" En dan tenslotte de grote vraag; wie krijgt dit jaar de popprijs. Is het zoals vorig jaar weer een 'artistieke' act (Arling&Cameron), of gaat men dit jaar voor een meer commercieel geluid? Peter: "Zaterdag 12 januari zullen we het allemaal weten. Ik kan je alleen maar vertellen van welke bands ik persoonlijk, zowel op Noorderslag als in de toekomst, veel verwacht. Dat zijn, onder andere, Praful, Tasha's World, Peter Pan, Suimasen en Elfi-Jarz."