YĪN YĪN vindt de balans in Azië

Yatta (Japans voor ‘hoera’)! Het nieuwe album van YĪN YĪN is uit, de psychedelische funkband die sinds hun oprichten voornamelijk op Azië richt. Aanvankelijk nogal ‘naïef’, zegt bassist/vocalist Remy Scheren, maar hoe vaker ze met die culturen in aanraking kwamen, hoe dieper ze in het taoïsme doken. Dus horen we op de albumopener een sample van de filosoof Alan Watts, die uitlegt dat yin altijd op zoek is naar zijn yang. Er zit een mooie videoclip bij door Sharif Abd el Mawla, gemaakt in Kosovo. ‘Het yin-yang-concept gaat over balans vinden in het leven. We kregen er veel vragen over op onze Taiwan-tour, waar deze filosofie veel sterker is: het omgaan met bepaalde situaties op een passieve manier. Door mijn reizen naar China en alle tours ben ik de wereld ook op die manier gaan bekijken.’

Want juist in Azië wordt de band warm onthaald, zo tourden ze meermaals door Japan, China en Taiwan. Gitarist Erik Bandt: ‘In 2024 tourden we voor het eerst in Azië, we wisten niet wat we moesten verwachten.’ Voor deze tour ontvingen ze een mail van een Chinese boeker dat hun muziek in kleine, maar kunstzinnige cirkels wordt gedraaid. ‘We vallen daar ook in het alternatieve straatje. In Azië zijn er veel bands die westerse rock spelen, ik denk dat het voor hen verfrissend is om een westerse band te horen die Aziatische invloeden speelt’, zegt Scheren. Bandt: ‘We speelden op Fuji Rock en het publiek kende alle nummers.’

Met hun vierde album wilde de band ‘radicaal’ iets anders doen. Bandt: ‘We hebben onze vorige albums eigenlijk altijd in een DIY thuisstudio opgenomen, en vaak laagje voor laagje. Voor Yatta! hebben we ervoor gekozen om de basis live op te nemen. Tijdens het live spelen ontstaat het gevaar: als iemand een foutje maakt, wat dan? Soms ontstaat er van zo’n foutje juist iets heel moois.’ 

Scheren had één hoofdmissie: er moest een dansvloerbanger met funky vocals op de plaat. Dat werd ‘Spirit Adapter’. ‘Kasumi’s Quest’ is dan weer het project van drummer Kees Berkers. Met zijn spacey synthesizers had het ook onder de soundtrack van Stranger Things kunnen zitten, heel anders dan we gewend zijn van YĪN YĪN. Bandt: ‘Het nummer was een tribute aan een vriend van ons die veel te jong het leven heeft verlaten. Dat raakte ons heel erg.’ En dan ‘Mooncake Melody’: ‘Een mooncake is een schattig cakeje uit China, en het gitaarspel van Erik in ‘Mooncake Melody’ klonk zo fijn, net zoals het cakeje. Een bedankje naar het warme onthaal dat we in China kregen.’

YĪN YĪN begint 12 februari in Paradiso met hun Europese albumreleasetour.