Lemu: hiphop-woordkunst met het hart op de tong

Als je daar niet even van rechtop gaat zitten: wat zit er een wáánzinnige videoclip bij ‘Bang/Val’, de nieuwe single van Lemuel de Graav alias Lemu. De afgelopen jaren maakte Lemuel al furore als spoken word artiest: hij viel internationaal in de prijzen met zijn coole poëzie-video ‘Ik Haat Poëzie’ en kwam voor Nederland uit bij het Wereldkampioenschap Poetry Slam, nu vertaalt hij zijn liefde voor het geschreven woord naar uiterst poëtische hiphop. En Lemu komt dan wel uit een dichtershoek, maar hij laat zich wel degelijk inspireren door hiphop. ‘Er zijn zoveel goeie schrijvers in Nederland,’ zegt hij. ‘Denk aan Typhoon, of Dave Budha en Fresku. Maar ook de teksten van Frank Ocean kan ik urenlang analyseren. Het fascineert me dat iemand zo persoonlijk kan schrijven, en dat het tegelijkertijd zoiets universeels raakt. En hoe er bij iedere luisterbeurt nog een laag in zit. Niet het ene oor in, het andere oor uit. Dat wil ik ook in mijn liedjes stoppen: laagjes van betekenis.’ 

Lemuel is een manusje van alles: naast het dichten en rappen studeert hij ook scenario aan de filmacademie in Amsterdam, en ondertussen is hij ook een speelfilm aan het ontwikkelen. ‘Ik kom uit een streng christelijk gezin uit Lelystad. Daardoor ben ik heel erg nieuwsgierig en eigenwijs geworden, en wilde ik van alles uitproberen.’ Zes jaar geleden raakte hij hooked aan dichtkunst, toen hij met zijn zus theater de Appel bezocht tijdens de Museumnacht, langzamerhand begon hij zelf te dichten, en met een producerende huisgenoot te experimenteren of hij zijn poëzie op beats kon zetten. ‘Maar ik maak van alles: punk, indie, rock en hiphop, het is een mengelmoesje.’ Grappig feitje: Lemuel werd door ex-Spotify playlister en schrijver Dieuwertje Heuvelings voorgesteld aan Olaf Groffen, de producer die ‘Bang/Val’ produceerde. ‘Dieuwertje heeft natuurlijk Auxiety geschreven, maar ze maakt ook gedichten. We kennen elkaar van een poëzie-avond. Ze was oprecht geïnteresseerd toen ik vertelde dat ik muziek maakte. Ik stuurde wat. Toen koppelde ze me aan Olaf, die ze les geeft aan de Herman Brood Academie.’ 

‘Bang/Val’ is het eerste nummer dat ze samen schreven. ‘Een zwaar liedje. In die periode zat ik in de knoop met mijn ex. Het was net uit, maar ik kon haar niet zomaar in de steek laten, dus maakten we regels over hoe we nog wél met elkaar om konden gaan. Het liedje gaat over rekening houden met iemand anders, zelfs als het ten koste van jou gaat, en of dat het waard is. Wat als je er te lang mee doorgaat? Wordt je dan iemands val meegenomen?'

Bekijk de videoclip (van regisseur Luuk Walschot) hiernaast.