JOHAN laat zich verrassen door AI-kunstenares
‘Jeetje, dit is helemaal niet JOHAN’
En ineens is daar een nieuw liedje van JOHAN. De Hoornse band rond Jacob de Greeuw is terug met ‘Cincinatti’ en de aankondiging van een nieuw album, dat in het voorjaar moet verschijnen. Meest opmerkelijk aan deze eerste song is de begeleidende video, gemaakt door een AI-kunstenaar. ‘We werden via Robin (Berlijn, red.) benaderd door Dead End Gallery, een kunstenaarscollectief dat veel werkt met AI. Op basis van allerlei input creëren zij met kunstmatige intelligentie een niet-bestaande kunstenares, Amalia de la Vega, en die is vervolgens aan de slag gegaan met ons nummer. We hebben expres een liedje gekozen met veel tekst. ‘Cincinnati’ is een liedje over de ontheemdheid, het grote wachten, over de periode die achter ons ligt.’
Het resultaat verraste Jacob de Greeuw nogal, geeft hij toe. Het lijkt in niets op de sobere indiestijl die JOHAN al 25 jaar als huisstijl heeft. ‘Jeetje, dit is helemaal niet JOHAN, was het eerste dat ik dacht’, zegt hij. ‘Het is een beetje gothic, heel duister. Ik had iets heel anders verwacht. Maar ik vind het wel leuk dat het clasht. Het is weer eens wat anders dan vier ouwe mannen in een studio. Ik vind het leuk om een beetje het experimentele op te zoeken.’ Dat geldt trouwens ook voor het nummer zelf, dat behoorlijk avontuurlijk klinkt voor de band die doorgaans geprezen wordt om zijn ambachtelijke songs. ‘We zijn bezig met nieuwe technieken, we proberen ons na al die jaren te ontwikkelen. Maar ja, zeggen mensen dan, halverwege, als het refrein komt, wordt het toch echt een JOHAN-liedje. Ik vind het lastig om er zelf iets over te zeggen, ik heb het gemaakt, nu is het van me af.’
Dertien nieuwe liedjes telt het nieuwe JOHAN-album, en komende week verschijnt de echte single van de plaat. Natuurlijk gaat JOHAN ook weer touren. Wat dat betreft liet de band ons in ‘die periode die achter ons ligt’ met een domper achter. In maart 2022, toen alles weer open mocht, trok JOHAN de stekker uit hun theatertour. Niet omdat ze er geen trek in hadden of bang waren voor virussen, maar omdat je een theatertour nu eenmaal niet in een maand uit de grond stampt. ‘In februari kregen we te horen dat de theaters weer open mochten, maar we hadden nog geen kaart verkocht. Met pijn in ons hart moesten we dat toen afgelasten. Daarom hebben we er nu extra veel zin in. Het is veel te lang geleden.’