Nadat zanger/bassist Eric Forrest rond de millenniumwisseling het legendarische Voivod verliet, richtte hij zijn eigen thrash band E-Force op. Afgelopen vrijdag bewees hij in Little Devil dat hij de vreemde streken die hij twee studioalbums lang met de Canadese metal grootheid leverde, nog lang niet verleerd is.

De avond begint bij hoge uitzondering min of meer op het vooraf aangekondigde tijdstip, waardoor het Leidse Wrecking Crew rond de klok van tien al het einde van zijn set nadert. Heel erg is het missen van het begindeel overigens niet, want hoewel het vijftal zeker een redelijke pot thrash metal neerzet, ontbreekt het de groep vooralsnog aan een duidelijk eigen gezicht. Daarbij is de technische vaardigheid van de groep ook nog niet bijzonder indrukwekkend te noemen. Een wat genre betreft gepaste, maar wel erg generieke opening van de avond.

Dat er genoeg mogelijkheden zijn om niet langs de gebaande paden te thrashen, wordt daarna overtuigend aangetoond door het E-Force trio. De omschrijving als ‘old school’ groep doet misschien nog vermoeden dat deze bende tamelijk primitieve herrie maakt, maar al snel blijkt het tegendeel het geval. De nummers van E-Force zitten interessant in elkaar, met veel ritmische variatie en typerend dissonant gitaarwerk dat aangename herinneringen oproept aan Forrests vorige band. Het hoeft dan ook weinig verbazing te wekken dat vanavond, naast eigen werk, Voivod nummers als ‘Insect’ en ‘Meteor’ de revue passeren – kleine klassiekers uit de Forrest periode. Die staat trouwens over het algemeen niet te boek als de meest creatieve Voivod fase: veelal wordt gesteld dat de Canadezen na hun progressieve en psychedelische excursies op voorgaande albums met ‘Negatron’ en ‘Phobos’ teruggrijpen op doorsnee thrash.

Onzin, zo laat E-Force deze avond zien, want hoewel het gebrul van Forrest de muziek onvermijdelijk in stevig vaarwater duwt, zijn de opbouw en harmonieën van deze nummers veel te eigenzinnig om voor anoniem door te kunnen gaan. Hetzelfde geldt als gezegd voor de originele stukken van E-Force, die net als de covers met enthousiasme en precisie worden uitgevoerd en het overwegend oudere publiek dan ook eenvoudig weten te bekoren. Een puik avondje thrash voor gevorderden kortom.