Een heerlijk rustige en met kussens, kaarsen en kleine tv-schermen bestrooide kuil vormde afgelopen dinsdag in Cul de Sac het perfecte decor voor de intieme klanken en bespiegelingen van YouEcho vs. Zhuoling, een project van de interdisciplinaire kunstenaar Frans van Gastel uit Tilburg en de Chinese singer-songwriter Wu Zhuoling.

De avond begint met een soloconcert van Wu Zhuoling, die een handvol van haar liedjes ten gehore brengt, waarbij ze zichzelf begeleidt op gitaar en harmonica en met haar laptop soms zelfs een hele band tevoorschijn tovert. De meeste van haar nummers hebben Chinese teksten, waardoor ze natuurlijk niet helemaal te volgen zijn, maar uit haar introducties in prima Engels blijkt dat ze handelen over persoonlijke belevenissen. Afgezien van de taalbarrière valt trouwens vooral op hoe vertrouwd haar gevoelige composities klinken. Multi-instrumentalist Van Gastel en de Belgische trompettist Jeroen Leysen vallen haar tijdens het slot van haar optreden dan ook moeiteloos bij.

Vervolgens neemt Arnoud Rigter de microfoon in handen voor een korte, enthousiaste uitvoering van enige van zijn gedichten. De woordscheppingen van de man uit Eindhoven getuigen van een speelse en ietwat bizarre kijk op de wereld en zijn veelal doorspekt met ‘lichamelijke’, sterk op de materiële werkelijkheid geënte beelden. Vaak zijn ze nogal hermetisch, maar zoals de dichter zelf opmerkt, is het niet erg als het niet allemaal even direct bevattelijk is: het is immers poëzie.

Na een korte pauze is het dan tijd voor de vertoning van het muzikaal beeldverhaal ‘The Fisherman And The Watercan’, een taoïstisch aandoende vertelling over de weg van het water en de cirkel van het leven. Een reeks filmfragmenten vermengd met animatiebeelden, waarin (zoals de titel al aangeeft) een visser, een (jongen met) gieter en het water dat beiden met elkaar verbindt de hoofdrol spelen, vormen de visuele spil van de parabel waaromheen de vier artiesten deze avond sfeerbevorderende klanken en woorden weven. Kleine tv-schermen waarop continu een bepaald fragment herhaald wordt, een gieter en een grote vis op een poster completeren deze fijnzinnige multimediale performance over de cyclische stroom van het bestaan. Al met al een hartverwarmend resultaat van de via internet tot stand gekomen samenwerking tussen Van Gastel (YouEcho) en Zhuoling, die door toedoen van dit project voor het eerst voet op Europese bodem heeft gezet. Het is te hopen dat deze geslaagde intercontinentale en interdisciplinaire ontmoeting voor beiden naar meer smaakt.