TJ beweegt zich tussen de straat en het nachtleven

‘Ik gooi me zorgen op straat en stap in de nightlife’, rapt hij op ‘Nightshift’. Vorig jaren bracht de Haagse rapper TJ vooral muziek uit die diep geworteld was in het straatleven. Op zijn debuut-EP is ‘Raket’ het enige nummer dat nog die herkenbare Haagse trap-invloeden draagt. Hij wendt zich nu vooral tot UK garage, breakbeats en clubby energie. Zijn grootste inspiratie voor Rand van de Wereld? Het nachtleven, natuurlijk. 

TJ: ‘Ik heb het nachtleven echt opnieuw uitgevonden. Hiervoor zat ik vier jaar in een relatie. Dan ga je natuurlijk wel uit, maar dat is toch anders. Wat fijn is aan de club is dat het niet uitmaakt waar je vandaan komt, daardoor voel ik me heel vrij. Vooral als ik in de ochtend erna terug naar huis ga op de achterkant van de scooter of in een taxi en de wereld voorbij zie flitsen als een soort film. Dan ben ik helemaal in het moment.’

TJ groeide op in Den Haag, en ziet overeenkomsten in het uitgaansleven en het leven op straat: ‘We leven met z’n allen in een systeem waarin we onder druk staan en de hele tijd moeten presteren. In de club én op straat kan je daaraan ontsnappen. Het verschil tussen de twee is wel dat er op straat soms een bekrompen denkwijze is. Er zijn bepaalde regels waaraan je je moet houden, en mensen staan minder open voor bepaalde dingen. In de club kan iedereen volledig zichzelf zijn.’ 

Nog een verschil: het straatleven is vaak geen keuze (zoals uitgaan in de club dat wel is), maar een noodzaak. Zo ook voor TJ: ‘Ik was een heel lief kind, ik was gewoon lekker aan het skateboarden en tekenen. Helaas had ik niet de ouders die een normaal kind zou hebben, waardoor ik vaak buiten op straat was. Daar kon ik geen lief en breekbaar kind meer zijn.’ Op ‘Schijnen’ rapt hij dat hij eindelijk zichzelf kan zijn. ‘Heel lang kon dat niet, omdat ik die persoon moest zijn die heel hard moest zijn en overal maar tegen moest kunnen. Ik kan eindelijk gelukkig zijn, en dus letterlijk schijnen.’