Hij is een alien die eens in de zoveel tijd op aarde neerdaalt. Een troll die er sardonisch genoeg in schept om z'n publiek totaal te vervreemden, de oren te laten bloeden. Richard D. James is een contactgestoorde, zieke dj, en hij gaat Best Kept Secret binnen een half uur leegvegen. Dat is wat we denken te weten, toch?
Wat te verwachten, op basis van z'n track record? Twaalf jaar geleden speelde hij voor het laatst in Nederland op Lowlands. Nog steeds wordt er met ontzag gesproken over STRP in 2009, toen-ie shockeerde met intense breakcore en visuals van mensen die elkaar vol in de bek scheten. Slechts af en toe komt-ie zijn schuilkelder uit voor een handvol shows, en tijdens z'n laatste run in 2019 pakte hij een TikTok-viral door nietsvermoedende valleygirls op Coachella de stuipen op het lijf te jagen met kindergehuil. Nieuwe muziek was er amper, terwijl-ie in 2015 nog z'n hele archief leegkieperde op Soundcloud. Hij is een ongrijpbare figuur, die door de jaren heen mythologische proporties aannam onder zijn fans.
Maar nee dus. Richard D. James is een man van vlees en bloed, een dude die door de backstage loopt in korte broek en paardenstaartje. Vanachter die immense booth is er nauwelijks een glimp van 'm op te vangen, links en rechts van hem twee torens met LED-schermen. Een kubus die boven zijn hoofd zweeft. Er zijn lasers. Schermen links en rechts van het podium. Daarop zien we retro visuals: de verwrongen rapeface van z'n albumcovers, oude gear, nerdstuff. Röntgenfoto's van de skeletten van knuffeldieren. Geen gruwelijke visuals dit keer, want Aphex Twin is hier niet om te choqueren.