Dit zijn de vijftig belangrijkste festivals van Nederland Dit zijn de vijftig belangrijkste festivals van Nederland

Groningen, 19 t/m 22 januari
Wat: Onze traditionele aftrap van het jaar moest opnieuw achter een schermpje plaatsvinden, en toch hebben we weer heel wat nieuwe acts ontdekt. Zo’n showcasefestival blijkt dus een van de weinig evenementen die zich wel degelijk naar een livestream laat vertalen. Maar volgend jaar januari hopen we toch echt de Groningse nachten weer te mogen ondergaan.
Toppers: S10, Merol, Sylvie Kreusch, Pitou, Goldband, Froukje, 
Talenten: Yard Act, Anna B Savage, POM, Wet Leg, Bnnyhunna

Spaarnwoude, 16 en 17 april, Hilvarenbeek 29 t/m 31 juli
Awakenings bestaat dit jaar 25 jaar, en dus is het tijd om er maar weer eens een schepje bovenop te gooien. Het traditionele zomerfestival verhuist naar het Paasweekend (brrr, koud!) en in de agenda verschijnt een heel nieuw evenement: in Hilvarenbeek. Drie dagen techno-grootheden op het terrein waar ook Best Kept Secret en Decibel Outdoor plaatsvinden. En ja, iedereen, echt iedereen, is er weer bij.
Toppers: Adam Beyer, Charlotte de Witte, Dr Rubinstein, Amelie Lens
Talenten: Vladimir Dubyshkin, Bjarki, Afra, Paula Tape, Cera Khin, Philou Louzolo

Hilvarenbeek, 10 t/m 12 juni
Festivaldirecteur Maurits Westerik mag in zijn handjes knijpen. Zijn favoriete band, The Strokes, komen dit jaar écht naar Hilvarenbeek. Het is het eerste Nederlandse optreden van de New Yorkse band in zestien jaar, een echte vangst voor het indieparadijs nabij de Beekse Bergen. Sowieso hebben ze dit jaar weer een mooi allround programma én wat spannende nieuwe projecten, waaronder een mobiele opnamestudio op het festivalterrein.
Toppers: The Strokes, Jamie xx, Nick Cave, Big Thief, Beach House, King Gizzard, Fontaines D.C. en Soulwax
Talenten: Froukje, Cassandra Jenkins, Porridge Radio, Genesis Owusu, Keiyaa

Landgraaf, 17 t/m 19 juni
Het oer-festival van Nederland. Ondertussen bestaat Pinkpop al meer dan een halve eeuw, en nog steeds kom je hier om de groten der aarde te checken, de Pearl Jam's, de Metallica's en de Rammstein's der aarde, acts die met een gigantische productie komen aanslepen en de grondvesten van het terrein laten trillen van de pyrotechniek. Toch zijn er altijd wel een páár indiesnoepjes of frisse pop-acts verstopt in het programma. Neem mee: zo'n iconisch roze vissershoedje, en je goede humeur. 
Toppers: Pearl Jam, Nile Rodgers & Chic, De Staat en Ronnie Flex & Friends
Talenten: Kacey Musgraves, Parcels, Idles, Courtney Barnett, WIES en Mimi Webb

Beuningen, 1 t/m 3 juli
Het kleine zusje van Lowlands is net een tikkeltje hipper en alternatiever dan het moederschip: de programmering is zo ongeveer de natte droom van VPRO Flowerboys, - girls en alles er tussenin, alleen al dit jaar leest de line-up als een bloemlezing van de 3voor12 Albums van de Week (The War On Drugs! Clairo! Phoebe Bridgers! Little Simz! Dry Cleaning!), en dan is er ook nog lekker veel ruimte voor gekkigheid. De aankleding is surreëel genoeg om er voldaan je psychedelische hopje te hippen, en als je geen zin hebt in timetable-keuzestress kun je ook een weekend lang verdwalen in de bosjes, de kleine podia en de randprogrammering. 
Toppers: Gorillaz, The War On Drugs, Bicep, Haim, Moderat en Phoebe Bridgers
Talenten: Dry Cleaning, L'Impératrice, Squid, Whispering Sons en Gabriels

Hilvarenbeek, 1 t/m 3 juli
Geen wonder dat een van ’s werelds grootste spelers in de hiphop-livemarkt – het Amerikaanse Rolling Loud-festival – een belang heeft genomen in ons eigen WOO HAH! Het Tilburgse festival was al snel een evenement waar Tyler, The Creator, ScHoolboy Q, Gunna, A$AP Rocky én Young Thug TEGELIJKERTIJD op het podium stonden. Waar zie je dat nou? Helaas keert Kendrick Lamar niet terug op het programma (zoals in 2020 nog het geval was), maar ze pakken flink uit én dit jaar wordt de vrijdag ook echt een volwaardige festivaldag met Future als headliner.
Toppers: J. Cole, Future, Dave, Playboi Carti, Trippie Redd
Talenten: o.a. Baby Keem, Ares, KA, Rico Nasty, Lauwtje en Yade Lauren

Amsterdam, 3 t/m 7 augustus
Dekmantel heeft het programma nog niet aangekondigd, dus het wordt nog spannend: gaat het fijnproeversfestival de hele line-up van 2020 doorschuiven naar 2022? Of verkiest het dit jaar toch een programmering met nieuwe namen en cutting edge talenten die tijdens de pandemie naar boven zijn komen drijven? Hoe dan ook: het wordt vast weer te gek in het Kralingse bos, met talenten die hun kans pakken bij de Boiler Room-stage en veteranen die een andere kant mogen laten zien bij de Selectors-hoek. En de vraag is natuurlijk: wie promoveert Dekmantel dit jaar tot de afsluiter op de zondag?
Toppers: TBA, maar Batu als zondagsluiter? Daar zouden we niet moeilijk over doen
Talenten: TBA

biddinghuizen, 19 t/m 21 augustus
Lowlands is gewoon al jaren hét festival voor de alternatieve muzikale (en culturele) alleseter: je kunt je zondagochtend de tranen in de ogen laten spelen door de mooiste folkact van het moment terwijl de nachtploeg in de Armadillow nét is uitgedanst, en zappen van de headliners waar iedereen het vandaag over heeft naar de helden van morgen. Sinds de verjongingsslag die het festival de afgelopen acht jaar heeft ingezet, is Lowlands weer de onbetwiste koning in het Nederlandse livecircuit.
Toppers: Stromae, Arctic Monkeys, The Opposites, Eefje de Visser, Sevdaliza, slowthai
Talenten: Wet Leg, Yard Act, Arlo Parks, Fred Again.., PinkPantheress, Hang Youth, Froukje, Goldband

Tilburg, 9 & 10 september
Dit jaar promoveert het Tilburgse fijnproeversdancefestival van een naar twee dagen, en dat is heel erg goed nieuws. Ze zetten namelijk al een paar edities iets unieks neer: Job Jobse, de Giegling-crew, Freerotation en Marcel Dettmann hebben hele stages gecureerd (en soms zelfs eigenhandig in elkaar geklust) en er staan onaangekondigde b2b’s op het programma tussen de allergrootste namen (Ben UFO met Nina Kraviz, Hunee met Four Tet, Dixon met DJ Dustin). Het programma is smaakvol, de aankleding van het terrein al evenzeer.
Toppers: TBA
Talenten: TBA

Heel Nederland, 10 september t/m 26 november
Als bezoeker ontdek je er je toekomstige favoriete Nederlandse band, maar vooral voor bands zelf is de waarde van de Popronde niet te overschatten. Dit is waar Hollandse Nieuwen voor het eerst vlieguren maken, oog-in-oog staan met hun publiek en de dynamiek van het live-spelen kunnen verkennen. Ieder jaar baart de Popronde wel weer een paar talenten die linea recta door kunnen naar de Nederlandse festivals. (zoals De Staat en Kensington kunnen beamen), of het jaar erop opdoemen in ons 12van3voor12 lijstje. 

Amsterdam, 19 t/m 23 oktober 
Wie had ooit gedacht dat uitgerekend Amsterdam Dance Event het enige grote evenement zou zijn dat doorging in 2021. We dachten: buiten, daar is vast meer mogelijk, maar uiteindelijk stonden we vijf uitbundige dagen in de club. Dat was geweldig, maar laten we ook hopen dat dit jaar de conferentie weer terugkeert en de clubs tot diep in de nacht mogen gonzen.
Toppers: tba, maar vorig jaar o.a. The Blessed Madonna, Dixon, Mano Le Tough, Avalon Emerson en Job Jobse
Talenten: JASSS, Kamma & Masalo, Moxie, DJ Lag en Salome

Utrecht, 10 t/m 13 november
Tijdens de laatste editie deed Le Guess Who? het ondoenlijke: de hele programmering ging overnight op de schop, om de nieuwe coronamaatregelen te accomoderen. Het zegt veel over de toewijding van het LGW?-kernteam, dat met evenveel toewijding een daadwerkelijk grenzeloos ontdekkingsfestival optuigt. De programmering bestaat uit cultfiguren uit alle continenten, grondleggers uit alle genres en muzikale niches, en gast-curatoren die vrij spel krijgen om de meest niche acts op het podium te hijsen. Het maakt dat je als bezoeker je voelt als een heuse ontdekkingsreiziger, en dat is precies waarom het Utrechtse stadsfestival al jaren bezoekers met ontdekkingszucht uit alle hoeken en gaten van de wereld aantrekt.
Toppers: TBA, maar vorig jaar waren dat The Microphones, Arooj Aftab, OSEES en Pink Siifu
Talenten: TBA, maar dikwijls spelen de acts waar je nog nooit van hebt gehoord de show van het jaar