Evenementenverbod verlengd tot 1 september: geen Pinkpop, Lowlands, WOO HAH! en BKS Evenementenverbod verlengd tot 1 september: geen Pinkpop, Lowlands, WOO HAH! en BKS

Vanavond kondigde het kabinet een verlenging van het evenementenverbod aan tot 1 september. De verlenging raakt een ongelooflijke hoeveelheid shows en evenementen. In de periode juni tot september gaan in Nederland 382 festivals en 1041 concerten niet door, waar naar schatting zo’n 5 miljoen bezoekers werden verwacht, vertelt voorzitter voor de Vereniging Nederlandse Poppodia en Festivals (VNPF) Berend Schans aan 3voor12 in een eerste reactie. ‘Dit is desastreus voor de livesector.’ Hoe het zit met de poppodia? Daar is veel onduidelijkheid over, maar het lijkt erop dat die in principe 20 mei weer open kunnen, tenzij 13 mei anders wordt besloten. 

Het is hoe dan ook bitterzoet nieuws: de livesector verzocht het kabinet de afgelopen weken met een breed mediaoffensief om zo snel mogelijk duidelijkheid te verschaffen. Die duidelijkheid is er nu, maar het besluit is ook een ongekend grote klap voor de gehele muziekindustrie en evenementenbranche. Schans: ‘Het is fijn dat er helderheid wordt geschept, dat helpt sommigen van ons en zorgt ervoor dat er meer mogelijkheden zijn om een en ander uit te zoeken. Maar het zal hoe dan ook pijn doen.’

Er zijn nog geen festivals en podia die bij VNPF hebben aangegeven de klap niet te overleven ‘maar ik weet dat ze er zijn’. Hoe groot de schade precies is, is nog onduidelijk. ‘Er is nog een aantal prangende vragen te beantwoorden: wordt de NOW-regeling ook opgerekt naar 6 maanden? Hoe wordt het steunpakket van 300 miljoen precies verdeeld? Zullen de gemeenten de huur kwijtschelden voor podia? De ene gemeente doet dat wel, de andere niet.’

Schans twijfelt sowieso of de livesector vanaf 1 september de draad weer kan oppakken: zolang er over een anderhalvemeter-samenleving wordt gesproken, is het eigenlijk niet realistisch om concerten en festivals te organiseren. ‘Als we pas weer open mogen zodra er over anderhalf jaar een vaccin is, is het maar de vraag of er überhaupt nog podia en festivals over zijn.’

Heb je een kaartje gekocht voor een evenement dat wordt afgelast of verplaatst? Daarvoor is eerder deze maand een voucherregeling geïntroduceerd: dan krijg je een tegoedbon aangeboden, die te besteden is bij dezelfde organisator. Je kunt er ook voor kiezen je kaartje om te zetten in een donatie, of je kunt je geld terugvragen. Dat moet uiterlijk één maand na afloop van de nieuwe concert- of festivaldatum betaald worden.

Pinkpop laat weten dat de 51ste editie van Pinkpop helaas niet in 2020, maar pas in 2021 zal plaatsvinden. ‘Op dit moment zijn we vooral blij dat we weten waar we aan toe zijn’, zegt Niek Murray van Pinkpop. ‘We hebben al eerder kunnen verwerken dat de kans heel klein is dat Pinkpop 2020 daadwerkelijk zou gaan gebeuren – en dat is volkomen begrijpelijk in deze crisis.’ Een groot gedeelte van de voorbereidingen had Pinkpop al gepauzeerd. ‘We zouden normaal gesproken 23 mei beginnen met de opbouw, en hadden al besloten om wat niet noodzakelijk was voor zover mogelijk on hold te zetten om de schade te beperken.'
 
Pinkpop is niet verzekerd tegen pandemie, aldus Murray. ‘Normaliter sluiten we, net als veel andere evenementen, de verzekering pas af zodra we weten hoe het festival zich ontwikkelt. Tegen die tijd was al duidelijk dat de verzekeraar dit niet gaat vergoeden. Jan Smeets heeft gelukkig met 50 jaar Pinkpop goed organiseren gezorgd dat er vlees op de botten zit. Daar hebben we nu profijt van, Pinkpop zal deze klap kunnen opvangen. We kijken nu verder naar volgend jaar.’ 

Eric van Eerdenburg van Lowlands reageert vanavond in 3voor12 Radio gelaten. ‘We zagen het zelf aankomen en hebben er zelf op aangestuurd, maar het is toch een klap in de maag. Laten we wel wezen: het is de enige juiste beslissing die het kabinet heeft kunnen nemen onder deze omstandigheden. Hoe treurig en verdrietig ik er ook over ben, ik zie ook op Insta en Facebook alle reacties, iedereen begrijpt het en is lief.’

Lowlands anticipeerde er al langere tijd op dat het festival mogelijk niet door zou gaan, aldus Van Eerdenburg. ’In het begin realiseerde ik al: we moeten er als eerste uit, want carnaval en de skihutfeesten zijn de grote bronnen van verspreiding. Als de maatschappij dan weer open gaat, gaat het met stapjes van vier weken. Dan zit je te rekenen en zie je dat het minimaal 5 maanden gaat duren. In maart dachten we dus al: er is maximaal 10 procent kans dat het doorgaat. Binnen het managementteam hebben we toen gezegd: laten we er in godsnaam zo snel mogelijk op aandringen dat we duidelijkheid krijgen. Als de maatschappij weer open gaat, zijn wij de laatsten die weer mogen. Het scheelt iedereen een ongelooflijke hoeveelheid energie en onzekerheid.’

Ook Lowlands is niet verzekerd tegen een pandemie, maar verwacht de klap te boven te kunnen komen. ‘We kregen een flinke financiële knauw, maar die overleven we wel als we volgend jaar gewoon weer aan de gang kunnen.’

‘Het is wat het is, en het komt hard aan’, reageert Best Kept Secret-festivaldirecteur Maurits Westerik in 3voor12 Radio, ‘maar aan de andere kant moet ik zeggen dat de duidelijkheid ook weer rust brengt. We hopen met zijn allen op het allerbeste ten behoeve van ieders gezondheid, dat is het allerbelangrijkst. Maar je voelt je natuurlijk ook verantwoordelijk naar je bezoekers en eenieder die zich hard heeft ingezet voor het festival de afgelopen tien maanden. Als je deze kettingreactie van alle prachtige festivals en events binnen onze muziekbranche voorbij ziet schieten, dan doet dat wel veel bij ons. Ik zou mijn eerste editie als festivaldirecteur gaan draaien en voel de teleurstelling bij eenieder. Het is voor ons allemaal de eerste keer dat er zo’n krater ontstaat in het festivallandschap.

Best Kept Secret verzekerd tegen pandemie, aldus Westerik. ‘Ja, we zijn verzekerd, maar dat wil helaas niet zeggen dat alle kosten gedekt worden. We zullen een goed verlies pakken, het zal pittig zijn en moeten er even doorheen met zijn allen. Maar we zijn met Friendly Fire een gezond bedrijf en Best Kept Secret is een erg gezond festival, ook financieel. We zullen en gaan dit overleven. We gaan een hele bijzondere achtste editie voor elkaar boksen in 2021, dat is onze missie.’