Daar zat Jimmi Jo Hueting dan, een achttienjarig jochie op z’n drumkrukje tussen jazzmuzikanten die veel beter waren dan hij. In die tijd, het zal zo’n zeven jaar geleden zijn, organiseerde hij al jamsessies in Otis, een piepklein cafeétje in Nijmegen, waar de beste muzikanten van Nederland gerust langskwamen om voor een schamele vergoeding de hele avond te improviseren met lokaal talent. Jimmi grijnst wanneer hij eraan terugdenkt. ‘Jazzmuzikanten komen al-tijd. Het maakt niet uit hoeveel je ze betaalt, ze willen gewoon spelen. Benjamin Herman? Die kom je gewoon in elke kroeg tegen, door het hele land. Het is niet normaal, alsof-ie allemaal klonen heeft. En dan is hij ook nog een bekende Nederlander en maakt hij aan de lopende band nieuwe platen, maar tussendoor speelt hij in de meest shitty kutcafé’s.’ Die kroeg in Nijmegen was desalniettemin altijd vrij leeg. ‘Het liep niet zo goed, nee, en voor mij was het wel een struggle. Ik zat nog vol in mijn ontwikkeling en probeerde tussen veel te goede muzikanten staande te blijven.’
Grappig wel, zijn verleden als jazzdrummer hoor je ook wel bij zijn debuutalbum als Jo Goes Hunting, dat vandaag verschijnt. De muziek is nergens jazzy te noemen, het is ‘gewoon’ indierock, maar naast een Animal Collective-achtige gekte en lijzige zang à la Balthazar weerklinkt er in zijn muziek ook een felle, bijna enge virtuositeit en spanning. Opeens een vijfkwartsmaat in een refreintje, en daarna gerust een explosie van geluid waarna het hele nummer reset. ‘Act of Leaving’ – dat een jaar geleden opeens internationaal werd opgepikt en inmiddels een half miljoen keer is gestreamed op Spotify – zit vol maffe gesyncopeerde ritmes die tegen elkaar op botsen en je telkens op het verkeerde been kunnen zetten. ‘Without You is’ het emotionele middelpunt van zijn album, een bijna wanhopig klinkend liefdesliedje met onvaste synthesizers en een hi-hat-patroontje dat ook niet had misstaan op een trapbeat. Live krijgen breaks soms hele andere wendingen, en speelt zijn band nog koppiger en rafeliger dan anders.
(tekst gaat door onder Spotify-embed en video)