Door de Lowlands-bijlage die van de week bij de Volkskrant zat bladerend viel het me op hoe veel van bandjes op de komende editie je, naar alle waarschijnlijkheid, voor het eerst leerde kennen via een van de vorige 11 MP3VOOR12 CD's: de Polyphonic Spree natuurlijk en Sparta, maar ook Voicst, The Rapture en Fischerspooner en vele anderen. Wil je dus weten wie er vólgend jaar op het programma van Lowlands zullen staan? Dan doe je er goed aan aflevering 12 aka HARDLY ART, HARDLY STARVING zo snel mogelijk aan je platencollectie toe te voegen. Het recept mag zo onderhand bekend zijn: download dan onderstaande 20 mp3'tjes (allemaal legaal door platenmaatschappij of band zelf aangeboden), brand ze in aangegeven volgorde op een cd'tje en print en knip en vouw vervolgens het bijbehorende hoesje om het helemaal af te maken. 1. IAN MCCULLOCH - SLIDING Het heeft iets goedkoops - die plastieken piano, die kitscherige violen - maar Mac The Mouth draait ook al een paar jaartjes mee, voornamelijk als zanger van Echo & the Bunnymen, en weet hoe hij met een paar simpele stembuigingen een partij drama neer kan zetten waar Chris Martin en dat kereltje van Travis slechts van kunnen dromen. Hartverscheurend mooi. 2. MONEYBROTHER - RECONSIDER ME Meer piano bij de Zweden van Moneybrother en zo te horen een piano die ooit bij Bruce Springsteen in huis heeft gestaan. De soulvolle, tijdloze rock van deze band rondom voormalig Monster-zanger Anders Wendin is misschien niet bijster origineel maar klinkt in dit nu-metal- en post-emo-tijdperk in al z'n eerlijkheid verrassend fris en ongelooflijk opwindend. 3. DRESS - SO FOR REAL Er gebeurt weer wat in Amsterdam. Bands als Seedling, Zea en Solbakken kwamen de afgelopen maanden met prachtige nieuwe platen op de proppen en ook op de diverse live-podia barst het van het talent én de bezoekers. Dress bestaat al sinds 1996 en heeft met haar nieuwste album The Image Reduction Plan een waar meesterwerkje afgeleverd. So For Real is een van de prijsnummers van dat album. 4. KAITO - SHOULD I Succesvoller in de Verenigde Staten dan in hun thuisland Engeland, maar er is gelukkig weinig Bush-achtigs aan de springerige post-punk van dit kwartet uit Norwich. In plaats daarvan koppelt KaitO ook op haar tweede album, Band Red, weer Sonic Youth-y dwarse gitaren aan een bijna Bis- en Kenickie-iaanse uitgelatenheid. 5. THERMALS - NO CULTURE ICONS Aaah... Zo hebben we ze in jaren niet meer gehoord: zulke opwindende puntige, gejaagde, lofië gitaarpopsongs als op de Thermals' album More Parts Per Million. Beetje Strokes inderdaad, en Guided By Voices maar vooral de Buzzcocks en de Undertones. 6. THE DANDELIONS - JUST ANOTHER ROCK'N'ROLLER Just another Zweeds garagerockbandje, zullen ze bedoelen. Stil, in afwachting van een nieuw album van de Howling Pelle c.s., je Hives-honger met een track van de Dandelions' debuut-ep On The 54. 7. ESSEX GREEN - THE LATE GREAT CASSIOPIA Brooklynse band met overlappingen met bands Six Greath Lake en The Ladybug Transistor. Klinken net iets verzorgder dan hun diverse Elephant 6-collega's maar net zo poppy en minstens net zo geobsedeerd door de jaren zestig. The Late Great Cassiopia is afkomstig van het album The Last Goodbye. 8. GOLDCARD - DESTROY AND RECREATE Charlie Campbell kent u heel misschien nog als voormalig (?) gitarist/zanger van het al dan niet terecht tot de grunge-golf gerekende Pond. Vanaf halverwege de jaren negentig heeft onder de naam Goldcard, gesteund door leden van bevriende bands als Grandaddy en Quasi, zo nu en dan ook eigen nummers opgenomen waar de rest van de wereld pas recentelijk, via een verder titelloos gebleven album, kennis mee heeft kunnen maken. 9. M.WARD - VINCENT O'BRIEN He only sings when he's sad, and he's sad all the time, so he sings the whole night long, yeah, he sings in the daytime too. Relatief opgewekt liedje van M.Ward's nieuwe album Transfiguration Of Vincent. 10. MAXIMILIAN HECKER - DAYLIGHT In al z'n Pet Shop Boys-achtigheid niet echt representatief voor Hecker's nieuwe album Rose. Aan de andere kant is het misschien wel goed om zo'n eerste kennismaking met zijn kitscherige songs en stem in een relatief neutrale omgeving te laten plaats vinden. Normaliter maakt-ie er langzame ballads mee die klinken alsof ze het leed van heel de wereld op hun schouders meedragen en dat wordt sommige mensen al snel te veel. 11. AWEK - PHOTOTYPE Splinternieuw en veelbelovend New Yorks groepje dat het vooral goed gaat doen bij de oudere jongeren onder ons. Het soort oudere jongeren dat gaat watertanden bij het horen van namen als Built To Spill en Pavement met name. Phototype is een track van Awek's debuut-ep. Een band waar we zeer zeker meer van gaan horen. 12. PANTHERS - DON'T BE A DICK Intense, stevige, slepende indierock uit Brooklyn. Afkomstig van Panthers - voor lidwoorden voelen de heren zich klaarblijkelijk te cool - aktuele ep Let's Get Serious. 13. THE NATURAL HISTORY - DANCE STEPS Via hetzelfde label dat de wereld al verblijdde met de French Kicks, de Walkmen en Brandon Benson kunnen we nu kennis maken met het The Natural History. Een New Yorks - what else is new - combo dat het Strokesiaanse geluid waar iedereen vandaag de dag zo gek op is een eigen draai meegeeft door middel van een beetje Elvis Costello en snufje soul (soort van). 14. BLACK LIPSTICK - SERPENTZ Dit gedeeltelijke vervolg op de garagepunkband de Kiss Offs doet, alhoewel afkomstig uit Austin, TX, in Brits getinte pop met dwarse new-wave-trekjes. Afkomstig van Black Lipstick's zojuist verschenen tweede album Converted Thieves. 15. GO PLUS - HANNOVER Het is ook niet eerlijk verdeeld in de wereld. Waar wij het in onze eigen taal moeten doen met de dik aangezette theatermaniertjes van Blöf en Acda & De Munnik, mogen onze oosterburen zich verheugen op subtiele, verfijnde bands als Go Plus, die zelfs in staat blijken Hannover - in mijn belevening toch, ongeveer, het Helmond van Duitsland - als een van de mooiste plekken op aarde te doen klinken. 16. ODEON BEAT CLUB - TAKE IT OFF Het Electronic Honey label wordt, als soortement van stage-project, gerund door studenten van een college in Glasgow en is vooral beroemd wegens het uitbrengen van Belle & Sebastian's debuutalbum Tigermilk. Aan het lijstje met bands waar het label sindsdien mee werkte - onder meer Snow Patrol en Biffy Clyro - kan sinds het afgelopen schooljaar ook het ergens halverwege Guided By Voices en Teenage Fanclub te plaatsen Odeon Beat Club toegevoegd worden. 17. DECEMBERISTS - HERE I DREAMT I WAS AN ARCHITECT Het Kill Rock Stars-label staat vooral bekend om z'n luidruchtige, Riot Grrrl-achtige bandjes als Sleater Kinney en Bikini Kill maar verschafte bijvoorbeeld ook onderdak aan een aantal platen van Elliott Smith. De warme, kabbelend folk-y klanken van de Decemberists passen duidelijk beter in de laatstgenoemde traditie. Van het album Castaways and Cutouts. 18. LONG WINTERS - BLUE DIAMONDS Jammer dat die ene die een paar jaar geleden is overleden het niet meer mag meemaken dat er 43 jaar na Ramona nog eens een paar Amerikanen een liedje aan hén zouden wijden. Okay, het is onwaarschijnlijk dat dit nummer over onze Blue Diamonds gaat, maar erg mooi -warm orgeltje, koperpartijen - is het wel. 19. EL GATO - PIANOS ON CRUTCHES Geproduceerd door de bassist van de Polyphonic Spree. En, wel, zo klinkt het ook. Iets kleiner misschien, maar dat is slechts relatief. Denk: de Flaming Lips op Pluto. Mercury Rev in een snoepwinkel. Die richting. Pianos On Crutches is afkomstig van hun vorige zomer verschenen debuutalbum We're Birds. 20. SATURDAY LOOKS GOOT TO ME - MEET ME BY THE WATER Hoe zullen we déze nou weer eens omschrijven? Speeltuin Northern Soul, zoiets? Die bijna dubby laatste minuut mag trouwens ook niet onvermeld blijven. Afkomstig van het zojuist verschenen album All Your Summer Songs, dat het waarschijnlijk ook goed op zondag. Of gewoon doordeweeks.