Noor gaat naakt

De Amsterdamse singer-songwriter Noor (Norah Hendriks) windt geen doekjes om haar twijfels. Goudeerlijk, dat is ze, en stopt dat in verhalende nederpop-liedjes. Haar jazzy stem (met de herkenbare vibrato) is haar handelsmerk, die via social media resoneert met een grote groep jonge (veelal queer en alternatieve) meiden. Haar nieuwe EP NAAKT is de opvolger van de debuut-EP Jong en Oud (2022). ‘Op mijn eerste EP was ik nog aan het zoeken, een beetje fuck around and find out’, vertelt Noor. Voor NAAKT verzamelde ze liedjes uit vier, vijf jaar. ‘Toen ik het allemaal bij elkaar zag, dacht ik: “Dit is echt een verhaal.”’

Dat verhaal is gestoeld op de angst voor intimiteit. ‘In elk liedje zit wel een zin die gaat over: ‘Ik ben bang om me bloot te stellen, maar ik voel me heel erg bloot.”’ legt Noor uit. Ook op de cover gaat ze naakt. ‘Blootstellen, bijna op een radicale manier: dat heb ik altijd al gedaan met alles. Ik heb er dan ook weer controle over. Aan de andere kant vind ik het verschrikkelijk en wil ik wegkruipen. Het is een gekke tegenstelling.’

Het meest direct wordt ze op het pianoliedje ‘Platonisch’, over een vriendschap die ‘alles behalve platonisch’ is. Het nummer verscheen vorig jaar als single en krijgt nu als live-versie een plek op de EP. Ook daarin mijdt ze ongemak niet: je hoort haar grinniken bij de tekst ‘want we zijn vrienden.’ ‘We zijn er allemaal heel goed mee omgegaan, maar zo’n nummer uitbrengen is niet comfortabel voor diegene en ook niet voor mij. Dus ik ben nog een beetje getraumatiseerd’, lacht ze. 

Muzikaal reist de EP van de elektronische en upbeat opener ‘SLECHT!’ via kleinere jazzy piano- en gitaarsongs naar de cinematische titeltrack. De vioolpartijen daarvan speelde Noor zelf in. ‘Het strijkersarrangement van ‘Naakt’ had ik drie jaar geleden nóóit kunnen maken. Dat is de piek van mijn niveau van componeren nu’, vertelt ze. Het nummer schreef ze als laatste, als conclusie van de plaat. Eerst zingt ze: ‘Alleen jouw kogel kan mij raken’, daarna: ‘laat die kogel mij maar raken.’ Wow, oké. ‘Volgens mij ben ik de enige die zo fucked up is dat ze dat ziet als een goed einde. Maar voor mij is het: “Ik stel me open om gekwetst te kunnen worden.”’

Noor brengt ook muziek uit onder haar volledige naam, Norah Hendriks. Ze is daar net zo openhartig, maar dan in het Engels. Op haar social media bestaan de twee identiteiten naast elkaar. ‘Voor mij is het echt allebei hetzelfde, het is dezelfde channel waaruit ik schrijf. Ik heb het gesplitst omdat de industrie mij dan beter begrijpt’, vertelt Noor. ‘Ik woon al vijf jaar in Londen en ik wil daar graag blijven, want ik vind de muziek daar heel inspirerend. Dus focus ik op het project wat me daar kan houden. Mijn Nederlandstalige project kan ik ondertussen voeden wanneer ik het wil. Heel fijn dat Noor helemaal van mij kan blijven.’