Johan gaat Duitsland veroveren

MusicXport steunt weer vier bands in het buitenland

Vorig jaar startten de NPI, NVPI, Conamus en het Ministerie van OCenW een nieuw project om de export van Nederlandse popmuziek te vergroten. Waar de meeste bands zich richten op Engeland en Amerika, zijn de subsidies van MusicXport bedoeld voor releases en tournees in Duitsland. Volgens de initiatiefnemers omdat het verstandig is dichter bij huis te blijven, en omdat Duitsland vanwege de culturele overeenkomsten misschien ontvankelijker is voor Nederlandse popmuziek. Bij de eerste lichting viel dat tegen, maar de tweede lichting staat alweer te trappelen. Johan is zo’n band uit de tweede lichting. Drummer Wim Kwakman: "We wilden al meer gaan doen in Duitsland. De release van de plaat stond al vast, en er waren plannen voor optredens. Maar met MusicXport kunnen we wat extra promotie krijgen, en dat is natuurlijk fantastisch." Kwakman heeft wel wat twijfels bij het promotiebureau Kick, die de plugklus moet klaren. "Het is een nogal commercieel bureau. Ze zullen zich waarschijnlijk meer richten op Sita en Kane." Toch is hij niet bang dat Johan ondergesneeuwd raakt naast deze twee grote nationale acts. "Misschien dat wij zelfs wel verder komen. Zo’n Sita is typische Nederlandse trots, met TMF-Awards en Starmaker. Ik vraag me af of ze daar intrappen in Duitsland." Henk Eigenbrood, die Johan begeleidt bij het Duitse avontuur, is optimistisch: "De band wordt veel gedraaid op Radio Fritz, het grootste station voor jongeren in Berlijn. Dat is een goed begin." Maar ondanks dit optimisme heeft ook hij twijfels over wat het promobureau Kick kan betekenen voor een band als Johan. "Voor Johan hebben we niks aan dit promotiebureau. Ja, misschien later, als het landelijk opgepakt wordt.", vertelt hij. Daarom heeft Excelsior, het label van Johan, ook zelf een underground- promotor in de arm genomen. Voor Sita en Kane lijken de vooruitzichten goed. Het Starmakermeisje trad op 10 april op in Hotel Arena in Amsterdam, voor een publiek van Duitse journalisten. De verwachting is alom dat de muziek van de kleine Amsterdamse wel aan zal slaan in Duitsland. Ook voor Kane zijn er openingen. Zo zullen de Hagenezen ook in Duitsland in het voorprogramma staan van The Simple Minds en is er een showcase gepland in Keulen, waarvoor al de nodige belangstelling is getoond. Het lijkt de tweede lichting dan ook beter af te gaan dan de eerste vier. Alleen Ellen ten Damme boekte nog redelijk succes bij haar introductie in Duitsland. Ze heeft er de nodige airplay aan overgehouden, gaat enkele nummers opnemen met Udo Lindenberg en heeft in Duitsland filmrollen aangeboden gekregen. Maar Ten Damme moet worden gezien als het grootste succes van MusicXport tot nu toe. Barthezz haakte snel af vanwege een conflict met de platenmaatschappij. Arling & Cameron overkwam hetzelfde lot. Arjen Davidse: "Een van de voorwaarden voor subsidie van MusicXport is dat de band een platenlabel heeft in Duitsland. Omdat Arling & Cameron dat nu niet hebben, is het even stilgelegd. Maar zodra ze weer een deal hebben, gaan we weer verder." Rond Judith, de laatste van de eerste lichting, is het in Duitsland angstig stil gebleven. Davidse: " Het zat hier in Nederland natuurlijk gekoppeld aan een televisieprogramma. Misschien hebben we in het geval van Judith de invloed daarvan onderschat." Conamus-directrice Jerney Kaagman heeft wel een verklaring voor het beperkte succes tot nu toe: "Alle begin is moeilijk", zegt ze. "Maar de eerste lichting had kennelijk ook geen artiesten die hitgevoelig zijn, of een goede tournee kunnen neerzetten." Arjen Davidse van het NPI vindt dat wel meevallen: "Een score van 25 procent is zo slecht nog niet. Je kunt er niet van uitgaan dat alles aanslaat. Zo werkt de muziekindustrie niet." Wim Kwakman van Johan is niet bezig met dergelijke kansberekeningen. "Ach, als we er iets aan hebben is het leuk, maar zo niet dan niet. Als we gewoon kunnen spelen in leuke zalen, met een publiek van een mannetje of zeshonderd, ben ik blij. Dat hebben we gisteravond ook gedaan, in Tivoli, en het was een geweldig feest. En daar gaan het toch om?"