Jan Donkers: ‘Ik haat nostalgie!’

Radiomaker neemt na meer dan dertig jaar afscheid

‘There goes the freedom of choice, there goes the last human voice’ zal Tom Petty vannacht zingen in de laatste aflevering van het radioprogramma Gonzo’s Last Stand. Daarmee zet Jan Donkers een punt achter meer dan dertig jaar plaatjes draaien. “Het is jammer dat er op de radio geen plaats meer is voor dit soort muziek.” Donkers is naar eigen zeggen als radiomaker een beetje een zondagskind. Hij werd destijds met open armen bij VPRO binnengehaald en kon min of meer met de zendtijd doen wat hij wilde. Ruim dertig jaar later gaat hij weg op een moment dat door de druk van playlisten en een horizontale programmering ‘eigenheid’ ook bij de publieke omroep nauwelijks te bewaren is. En hoewel zijn programma Gonzo’s Last Stand (net als de andere Nighttrainprogramma’s op 747 AM) vooral om financiële redenen na deze week ophoudt te bestaan, is het wel tekenend dat juist de rootsafdeling van de VPRO-programmering geschrapt wordt. Dit terwijl er volgens Donkers in potentie weldegelijk belangstelling is voor het genre. “In de jaren negentig toen ik op zondagochtend zat na Willem Duys op Radio 3 had ik 600.000 luisteraars. Dat aantal nam in de loop van het programma wel iets af als ik bands als Rancid ging draaien, maar toch. Je moet die muziek ook op een plek neerzetten waar het beluisterbaar is.” Wat dat betreft zou het internet volgens Donkers een belangrijke rol kunnen gaan spelen, want de helft van de reacties op zijn programma (‘en dat waren er best veel’) kwamen op de on-demand versies van de uitzendingen die bij 3VOOR12 te beluisteren zijn. “Zeker als je naar Amerika kijkt, lijkt dit de toekomst. Daar is de mediasituatie nog veel ernstiger dan hier en heb je bijna geen radiostations meer die met dj’s werken. Vandaar ook het nummer van Tom Petty.” Dat de mensen van zijn generatie in dat geval afscheid moeten nemen van hun geliefde radiotoestel, is dan jammer; aan nostalgie heeft Donkers een broertje dood. “Mensen die elk jaar met weer een betere geluidsinstallatie de best of de Eagles beluisteren zijn niet mijn vrienden. Er gebeuren zó veel interessante dingen in de muziek!” Maar die interessante dingen, in ieder geval in het genre van Donkers, zullen we dus voorlopig moeten missen. Hoewel er volgens hem wel een aantal radioprogramma’s zijn die in de buurt komen. “Maar die missen dat kabaal en geweld waar ik ook wel van hou.” En als hij weer de kriebels krijgt? “Ik wil een aantal specials maken, want tot nu toe heb ik enkel plaatjes gedraaid. Maar waar die dan uitgezonden moeten worden…” Ook de laatste aflevering van Gonzo’s Last Stand is vanaf woensdag terug te horen bij 3voor12, afdeling ‘shows’. De live-uitzending is dinsdagnacht te beluisteren op 747 AM tussen 2400 en 0100.