Het chaotische verleden van Vestiville’s Ravuth Ty

Te mooi om waar te zijn. Dat was eigenlijk de kern van de argwaan in de Belgische media. Een totaal onbekende partij kondigde eind vorig jaar een driedaags urban festival aan met een dijk van een line-up: A$AP Rocky, Migos en Cardi B zouden de headliners worden van een festival in Lommel, of all places. 120.000 mensen moesten er naartoe komen, en dat terwijl het festival in hetzelfde weekend als Rock Werchter plaatsvond en ook nog 'ns amper 50 kilometer verwijderd is van het succesvolle Nederlandse hiphopfestival WOO HAH! Dit kon toch niet waar zijn? Dat kon het ook niet. Jazeker, de podia stonden er, en de artiesten waren echt geboekt, maar Vestiville sneuvelde net voor de start.

Die totaal onbekende partij was in Nederland wel degelijk bekend. Wij kenden hier immers een evenement dat bijna hetzelfde heette: Vestival. Het vond voor het eerst plaats in 2014 in Nijmegen met o.a. Trey Songz, A$AP Rocky en Miguel op de line-up. En ook toen kon het festival rekenen op scepsis. Wie waren de organisatoren? Spil in de organisatie bleek ene Ravuth Ty, een Nederlander van Cambodjaanse afkomst, die eerder al naam maakte met de Nope Is Dope feesten. En die naam was lang niet altijd positief.

Merkwaardig netwerk
Eerst maar eens naar die eerste Vestival in Nijmegen. Destijds dook 3voor12 erin en stuitten we op een merkwaardig netwerk met tentakels van Zuid-Amerika tot aan Dubai tot aan nota bene Antarctica. De Zuidamerikaanse connectie heette AMI Entertainment, een entertainmentbedrijf dat grote shows in landen als Chili en Brazilië leek te organiseren. Met de nadruk op 'leek', want er was niet veel concreets over het bedrijf te vinden. We kwamen erachter dat ene Marco Rios de baas was. Maar ook dat de website van het bedrijf 'under construction' was. En dat 83% van de followers op Twitter fake was. ‘Ze zijn niet zo goed met social media’, lachte de toenmalige woordvoerder Dave Refualu dat weg. 'Daarom nemen wij dat de komende tijd over. We zijn een groot team met kantoren over hele wereld. Marco heeft vroeger in een grote Chileense band gespeeld. Hij heeft veel getourd, tot hij een auto-ongeluk kreeg. Sindsdien zit hij in de organisatie van evenementen.'

Boef, die term gebruikt Ravuth Ty zelf graag als bijnaam. Zo zit hij in een hiphopduo dat 2Crooks heet (ook altijd te vinden op de Vestival line-up). Hij gebruikt de naam ook wel eens solo, als dj. En zijn eerste grote festival - de naam viel net al even - heette Velvet Villains Vestival. Het vond niet plaats in Nijmegen, ook niet in Amsterdam, maar in Istanbul, en al in 2013. 50 Cent en NE-YO waren de grote trekkers op het eerste grote hiphopfestival dat ooit in Turkije plaats vond. Een ex-medewerker van het festival die niet met zijn naam in dit stuk wil vertelt dat ook het evenement in Istanbul lang niet zoveel bezoekers trok als verwacht, zo’n 12.000. Het zou meer dan een miljoen verlies gemaakt hebben. Dat was een jaar voor Vestival zich überhaupt in de Benelux meldde.

Toch kon Vestival een aantal jaren bestaan in Nederland. Er kwam een tweede editie in 2015, ondanks dat in datzelfde jaar Artist Republic failliet verklaard werd. Uit de faillissementsdocumenten blijkt dat het bedrijf amper 300 euro op de rekening had staan, geen andere bezittingen had en een schuld had open staan van zo’n drie ton. Een klein deel daarvan aan de Belastingdienst, het overgrote deel aan ‘normale’ schuldeisers. Toch is er in 2016 gewoon weer een Vestival, onder meer met dank aan een nieuwe investeerder, het bedrijf 010 Vision. Het bedrijf investeert drie ton en gelooft de grote dromen van Ravuth Ty, maar al snel komt hij erachter dat schuldeisers achter het festival aanzitten. Als het festival in 2016 ook nog eens verlies draait en 010 Vision opnieuw de portemonnee moet trekken is het conflict geboren dat Ravuth Ty Nederland uit drukt.

Het is een ingewikkeld juridisch getouwtrek, maar in feite komt het hier op neer: 101 Vision wil in ruil voor zijn hulp het merk Vestival overnemen, want hij gelooft wel in het concept. Maar Ravuth Ty en zijn team geven zich niet zomaar gewonnen, en wat volgt is een geschil dat lijkt op het einde van zijn Nope Is Dope periode in 2012. Ty schuift zijn zwager naar voren om de juridische strijd te voeren. Zelf zit hij inmiddels in het buitenland. Het merk krijgt 010 Vision niet, maar de Facebookpagina mag het houden. Die is inmiddels omgekat tot Oh My! Music, en het bedrijf heeft flink geïnvesteerd in een following. Het festival vindt in het ArenA Park in Amsterdam plaats en heeft qua organisatie niets te maken met Vestival. Sterker nog: het is de aartsvijand. Terwijl in Lommel afgelopen weekend de poort dicht bleef, beleefde Oh My! Music een geslaagde derde editie met Meek Mill als headliner op allebei de dagen.

Je zou misschien denken: laat die Ravuth Ty lekker gaan, richt je op je eigen festival. Maar Oh My! Music doet dat eigenlijk als enige niet. Dat heeft volgens een woordvoerder van 010 Vision alles te maken met de houding van Ravuth Ty, die gewoon door gaat met zijn praatjes. In de zaak over de Facebook account van Vestival bijvoorbeeld moesten de proceskosten vergoed worden, maar 010 Vision stuitte op een lege portemonnee. ‘Degene die de juridische zaak vertegenwoordigde zou van een bijstandsuitkering leven, terwijl hij wel een kantoor van 6.000 euro huur heeft. En bovendien: het is een zakelijk geschil.’ Kortom: wederom speelde Ravuth Ty balletje balletje. De organisator zelf was inmiddels het land uit gevlucht. Op sociale media zien we hem met Migos in Monte Carlo, met zijn vrouw op de rand van een zwembad in Thailand en met een Bentley in Dubai. Kortom: de kale kip laat zich niet plukken, maar op sociale media straalt hij rijkdom en luxe uit.

© Ravuth Ty

© Ravuth Ty/Ravuth Ty Instagram

© Ravuth Ty/Instagram