Belgische arts: “Vierdaags Rock Werchter te lang”

'Vermoeidheid leidt tot meer ongelukken'

Het vierdaagse festival Rock Werchter moet volgend jaar korter duren. Dat vindt Marc Sabbe, de spoedarts van het ziekenhuis in Leuven. Sabbe stelt dat er door vermoeidheid meer ongelukken gebeuren. De arts deed zijn uitspraak dinsdag tijdens een Belgisch radioprogramma van de VRT. “De toestand op Werchter wordt alleen maar erger. Sommige bezoekers slaan hun tenten zelfs voor zes dagen op. Dat zijn zes dagen met onvoldoende slaap, ongezonde voeding, drugs en alcohol. Er zijn steeds meer patiënten die dienen te worden afgevoerd. Ook voor de hulpverleners duurt Werchter te lang”, aldus Sabbe. Na afloop van Werchter zijn enkele hulpverleners uitgeput opgenomen in het ziekenhuis. Sabbe heeft bij de organisatie van Werchter aangedrongen op een driedaags festival. Voor de radio zei de arts dat hij in april plotseling hoorde dat Werchter toch vier dagen zou duren. “Als het er in 2005 weer vier zijn, gaan er nog doden vallen”, stelt Sabbe. Dit jaar kwam een Nederlander bijna te overlijden na een ruzie op de camping. Een festivalganger sneed hem de keel door, de man is inmiddels buiten levensgevaar. Herman Schueremans, organisator van Rock Werchter, vindt de uitspraken van Sabbe betreurenswaardig. Volgens hem zijn op het festivalterrein geen noemenswaardige ongevallen gebeurd dit jaar. "Volgens de eerste gegevens die wij ontvingen, waren er dit jaar niet meer significante afvoeringen en verzorgingen tijdens het festival dan de voorbije jaren. Rock Werchter 2004 was een rustig festival en daarmee is nogmaals bewezen dat Rock Werchter de stempel van 'veilig evenement' zeker verdient", aldus Schueremans. Lowlands-directeur Eric van Eerdenburg noemt de uitspraken tendentieus. “Het steekincident was een op zichzelf staande actie van individuele gekken. De lengte van het festival heeft hier niets mee te maken.” Jan Smeets, directeur van Pinkpop, geeft wel gehoor aan de oproep van Sabbe. “Ik vind dit al jaren. Daar heeft het steekincident absoluut niets mee te maken.”