Cijfers geven aan literaire optredens? Toegegeven, aanvankelijk leek het ons niet zo'n goed idee. In tegenstelling tot muzikanten treedt een dichter of schrijver veel korter op. Er zijn ook schrijvers die niet eens voordragen, die aan een tafel moeten gaan zitten en aan een journalist worden gekoppeld. Het verloop van het gesprek is dan bijvoorbeeld afhankelijk van de vragen van de interviewer. Maar stel dat je Crossing Border bezoekt en de muziek eens geheel links laat liggen. Je hebt van een optredende auteur het meeste recente boek gelezen, je krijgt de kans om hem of haar op een podium te zien. Is een optreden van tien minuten dan bevredigend of teleurstellend? Of je bent nieuwsgierig naar het werk van een bepaalde schrijver, je hebt er iets over gelezen en een nadere kennismaking op Crossing Border moet je over de streep trekken of je het boek na afloop wel of niet gaat aanschaffen. Of je laat je zelfs zonder enige voorkennis verrassen. Biedt het festival het juiste podium aan schrijvers om een goed beeld van iemands werk te krijgen? Boeken, de literaire schatkamer van de VPRO, was dit jaar voor het eerst aanwezig met een redactieteam en beoordeelde de schrijvers en dichters.

Op literair gebied kende het affiche van Crossing Border dit jaar een sterke programmering. Veel debutanten, dus ook wat minder bekende namen. Maar er waren vooral schrijvers naar Den Haag gekomen die een bijzonder verhaal te vertellen hadden. Zoals ieder jaar ook veel buitenlandse auteurs. Toch was het de Friese prozadichter Nyk de Vries die met het hoogste cijfer werd beoordeeld. Maar stel dat hij niet tien, maar -net als een muzikant- zo'n veertig minuten op het podium had gestaan? Het verklaart misschien waarom de cijfers van de schrijvers en dichters wat hoger uitvallen. Maar het principe is hetzelfde: hoe hoger het cijfer, des te sterker het optreden.

De muzikant in prozadichter Nyk de Vries is nooit ver weg
Cijfer: 9

Dichteres Anne Vegter en hoboïste Marieke Schut bezweren samen The Royal
Cijfer: 8,5

Spraakwaterval van Jennifer Egan werkt aanstekelijk
Cijfer: 8

Ivo Victoria brengt bloemrijke literatuur voor muziekliefhebbers
Cijfer: 8

Kevin Wilson doet het allemaal voor Nicole Kidman
Cijfer: 8

Intens optreden van schrijver-muzikant Simone Felice
Cijfer: 8

Tjitske Jansens interactie werpt vruchten af
Cijfer: 8

Vendela Vida geeft inkijkje in privéleven
Cijfer: 8

Alan Hollinghurst heeft het publiek aan zijn lippen hangen
Cijfer: 8

Chan Koonchung vertelt openhartig over zijn verboden boek
Cijfer: 8-

Stuart Evers, de man zonder roze bril
Cijfer: 8

Paul Murray en David Whitehouse verdienen kleinere zaal
Cijfer: 7,5

Ontroerend interview met Stephen Kelman in Kings
Cijfer: 7,5

De Jagers biedt veelzijdige show
Cijfer: 7,5

Snelprater Arjen Lubach zegt veel in zeven minuten
Cijfer: 7

Alma Mathijsen en Renske Jonkman vol enthousiasme
Cijfer: 7

Schrijfster Nina Roos houdt zich staande voor gitaarliefhebbers
Cijder: 7-

Thomas Blondeau presenteert zes van zijn 20 onder 35
Cijfer: 7-

David Bezmozgis over emigrant zijn in Rome
Cijfer: 6,5

Dinaw Mengestu blijft op de vlakte
Cijfer: 6