Na een zware start had De Vorstin een uitstekend eerste jaar. Meer dan 50.000 bezoekers wisten hun weg naar het Hilversumse poppodium te vinden, dat is dik 10.000 meer dan aanvankelijk was ingeraamd. Ook gaf de gemeente de garantie het pand in ieder geval tot 1 september 2012 te exploiteren.

Directeur Leon Zwaans wijdt het succes vooral aan het brede programma. "Er is in Hilversum niet genoeg publiek voor zeven dagen muziekprogrammering, daarom programmeren we ook theater en dance-avonden, en zijn we erg actief op de verhuurmarkt." Al twee jaar voor opening is De Vorstin gaan onderzoeken voor welke externe partijen de zaal interessant zou kunnen zijn, in het ontwerp is daar rekening mee gehouden. Er hebben in het eerste jaar 25 verhuringen plaatsgevonden (tegenover 90 concerten), verder heeft de zaal veel co-producties voor zijn rekening genomen met onder andere scholen en media-instellingen.

De mogelijkheid dat de verhuringen de muziekprogrammering in de weg zouden kunnen gaan zitten wuift Zwaans weg. "Als wij meer belangstelling bespeuren voor dansavonden of livemuziek, gaat dat altijd voor. Als er op dinsdagavond behoefte is aan een bepaald type concert, heeft dat altijd voorrang boven verhuur, ook als dat betekent dat we er minder aan verdienen."

Dat wil nog niet zeggen dat de Vorstin na zo'n succesvol eerste jaar een spannender programma zal neerzetten, aldus de directeur. "We hebben een fantastisch eerste jaar gehad, maar we moeten nu niet op het dak springen. Er staan bezuinigingen van 20 a 25 procent aan te komen en de btw-verhoging is zojuist doorgevoerd. Zeker als ik hoor over de teruglopende bezoekersaantallen bij onze collega's, besef ik me dat we geen grootheidswaanzin moeten krijgen. Voor komend jaar rekenen we wederom op 40.000 bezoekers." Intussen onderzoekt de zaal op het moment of het programma in het najaar kan worden verbreed met jazzconcerten en wellicht verder in de toekomst zelfs met klassieke concerten.