Op het ministerie van VWS wordt hard gewerkt aan een wet die een algeheel rookverbod afdwingt voor concertgebouwen, theaters én (gesubsidieerde) poppodia. De Vereniging van Nederlandse Poppodia (VNP) voerde woensdag overleg met het ministerie en sloeg na afloop alvast groot alarm namens alle zalen. Vrees voor wegblijvende bezoekers en dus een dalende omzet - met voor sommige zalen sluiting tot gevolg - werd geventileerd. Toch is niet iedereen binnen de muziekindustrie tegen het plan. Jan Smeets van Buro Pinkpop gelooft wel in het argument dat het ministerie in de strijd werpt: "Hoeveel niet-rokers blijven nu thuis vanwege de overlast? Al die horeca-ondernemingen die klagen over stagnerende bezoekersaantallen. Ze volgen de trend niet, zijn te beroerd om een hoekje vrij te maken voor de niet roker." Als fervent niet-roker heeft hij een heldere mening over het mogelijke rookverbod voor poppodia: "Ik ben er nooit tegen geweest, tegen zo’n regeling. Niet-rokers hebben al jaren zoveel meer respect gehad voor de rokers." Hij trekt de vergelijking met het ingevoerde crowdsurfverbod: "Als je een schoen in iemands gezicht knalt, doe je een ander schade aan. Dat is met roken niet anders." Toch ziet hij een verbod op zijn eigen festival nog niet zo voor zich. Wel stelde hij tien jaar geleden al een rookvrije zone voor op zijn eigen Pinkpopfestival. "Ik zag het op een ander festival; een plek waar je niet mocht roken. Echt een geweldig idee." Maar Smeets was de enige die er zo over dacht binnen zijn eigen organisatie. Hij werd weggehoond door zijn medewerkers. "Mijn tijd komt nog wel" was toen zijn reactie. Die tijd lijkt nu aangebroken. Maar of de rookvrije zone op Pinkpop 2003 er komt, durft hij nog niet te zeggen. Smeets: "Ik beslis niet alleen wat er gebeurt. Een no smoking area is natuurlijk ook een aanleiding voor anderen om er met een peuk in te gaan staan. Dat brengt weer veiligheidszaken met zich mee, die ik zo niet kan inschatten. Maar ik zal het zeker opperen." Als het dit keer wel lukt, blijven ook de rokers volgend jaar overigens nog steeds van harte welkom op het openluchtfestival.