Voor de gemiddelde Tilburgse muziekfreak behoeven Gerton Govers en Hind Hakki geen introductie. Beide muzikanten zijn bekenden in de muziekwereld. Govers is zanger en gitarist van The Light Brigade, trad op tijdens het tienjarig jubileumfeestje van 3voor12Tilburg en werd door tijdschrift OOR omschreven als ‘de man met de gouden vocal-cords’. Hind Hakki, voorheen Double H, was de eerste vrouwelijke MC die afstudeerde van de Rockacademie, won in 2013 bijna de Grote Prijs van Nederland en toerde met een combinatie van rap en soul door verschillende landen. Twee muzikanten gescheiden door meerdere muzikale spectra, maar toch vonden de twee elkaar en begonnen ze een samenwerking: Checkerboard Souls. Een project dat je terugneemt naar de rootsy rock-‘n-roll van de zestiger jaren, met een hedendaags sausje.

Toen Govers in 2013 iedere week op een unieke locatie in Tilburg een nummer opnam, wist hij nog niet dat de opname met Hind Hakki een samenwerking zou opleveren. “Ik trad toen voor de eerste keer echt uit mijn comfortzone”, vertelt Govers. “De ene week zong ik met Hind en een week later maakte ik metal met de band IZAH.” Pas na het gastoptreden van Hakki in het project van Govers is het balletje tussen de twee echt gaan rollen.

Het klikte. Govers: “Ik had een liedje geschreven dat in mijn ogen perfect op Hakki’s lijf geschreven was.” Na het beluisteren van het nummer Forked Tongued King was ze direct om. “Het verhaal dat Gerton had geschreven, paste perfect bij mijn levensfase op dat moment”, verklaart ze. “Soms luister je een nummer en denk je: Shit, dit had ik ook willen schrijven. We doken zowat meteen de studio in. ” Vijf weken later kwam het eerste - en tot op heden enige - kindje van Checkerboard Souls uit. Forked Tongued King is een crossover van de stijlen die Govers en Hakki vertegenwoordigen. 

Nu, een paar maanden verder, zijn er wilde plannen. Maar hun verschillende muzikale verledens moeten geen belemmering bieden. “We wilden nu even los van Gerton Govers en Hind Hakki iets doen”, stelt Hakki.  “We treden echt uit onze comfortzones”, beaamt Govers.  Een voorbeeld is het artwork, inclusief stoere zonnebrillen en kekke auto, dat direct de aandacht op zich weet te vestigen. En daar blijft het niet bij. Tijdens optredens, zoals laatst in Paradox, toont Hakki - met pruik-  haar innerlijke diva. “Als je mij jaren geleden had verteld dat ik met een pruik op het podium zou staan, had ik je voor gek verklaard.”, lacht ze. “Maar nu maakt het me niet uit. Dit is ons concept. Wij zijn Checkerboard Souls. Daarvoor duik ik graag de verkleedkast in!”