Misschien moest Sneek nog bijkomen van een uitverkocht Go Back To The Zoo de avond ervoor, of trokken de terrassen toch meer nu het echt lente is. In ieder geval was het zoeken naar publiek op deze editie van Zalige Zondag in het Bolwerk. Ook Woody & Paul zelf waren er bijna niet bij: op het tijdstip dat normaal de muziek begint, stond de band nog uit te laden. ‘Dat is mijn schuld,’ bekent drummer Van Iersel, ’de jongens belden me vanmorgen wakker en ik lag ook niet in mijn eigen bed…’

Als de band dan eindelijk begint, is er van eventueel slaapgebrek niks te merken. Ook maken de mannen zich er niet makkelijk vanaf omdat de opkomst laag is: zonder enige terughoudendheid wordt er ingezet. Rechts van het podium staat één persoon, er zitten twee jonge jongens op stoelen links. De rest blijft comfortabel in de buurt van de bar achterin. Gevolg: een gapende leegte in de kleine zaal. ‘Als jullie nou allemaal even een stoel pakken en hier vooraan komen zitten,’ stelt frontman Woody Veneman voor. Als men eenmaal vooraan zit, presteren Woody en band het om iedereen mee de muziek in te slepen. Zo’n kleine groep blijkt ook een voordeel te hebben: er wordt eens niet door de muziek heen gepraat. De middag voelt een beetje gezellig informeel zo. Binnen die sfeer worden de grapjes van Woody ook goed ontvangen: ‘applaus voor het Bolwerk dat ze op de zondagmiddag zo’n toffe band boeken!’

Woody & Paul delen al ruim zes jaar samen een podium; een aantal jaren geleden hebben de twee gitaristen er een bassist en een drummer bij gehaald. ‘Met z’n tweeën kan je geen muziek met spierballen maken,’ zegt Woody daarover. Ondertussen zijn de biceps behoorlijk getraind, want het is een stevige pot harmonische herrie die voorbij komt. Scheuten country en blues vallen erin te ontwaren, maar deze werken meestal samen met een ruigere, modernere rocksound. De muziek dendert door als een op hol geslagen trein die nog net op de rails blijft, maar kent gelukkig ook goed getimede, rustigere intervallen. Bijvoorbeeld wanneer Woody met de mondharmonica twee nummers aan elkaar smeedt. Bijzonder is de cover van Chrissy Zebby Tembo, een vuige up-tempo song, maar die volledig gestript van het gitaargeweld een blues traditional had kunnen zijn op een katoenveld. Woody en Paul zelf malen niet zo om genres. ‘Dat is vooral handig voor journalisten, zodat die het in een hokje kunnen plaatsen. Wij willen eigenlijk muziek maken die niet binnen een genre valt. Iedere plaat is ook anders bij ons. Het gaat om de songs.’

De nieuwste plaat van Woody & Paul, Heroes and Zeros, komt op 15 april uit bij Coolbuzz Records.

Wie: Woody & Paul
Waar: Poppodium Het Bolwerk, Sneek
Wanneer: zondag 27 maart 2011
Opkomst: een man of 20