Joost van Bellen heeft de afgelopen veertien jaar in veel verschillende gedaanten op Lowlands gestaan: als acidhouse-dj, als Tïtty Twïster-baas Horst The German en als rave-legende Kenny Harder. ‘Toen de wereldberoemde Amerikaanse dj Kenny Harder werd aangekondigd trapte iedereen er in’ vertelt Van Bellen lachend door de telefoon, ‘op Facebook regende het direct reacties als: “Oh wauw, Kenny Harder!”’ Van Bellen vindt het echter fijn dat hij dit jaar weer gewoon onder zijn eigen naam op het affiche staat. ‘Als dj Joost van Bellen kan ik doen waar ik voor sta, in plaats van dat ik mij weer in een pakje hijs en een rol moet aannemen. Dan voelde ik me toch meer een acteur die plaatjes draaide dan puur Joost van Bellen.’
Even bellen met Joost, over 'koning der festivals' Lowlands
Van Bellen is dit jaar geen Kenny Harder, Tïtty Twïster-baas of acid house-dj, maar ‘gewoon' Joost
Dit jaar gooit Joost van Bellen het roer helemaal om voor Lowlands: geen feestjes tot vijf uur 's ochtends, geen flessen wodka en géén Tïtty Twïster. De Rauw-dj vond dat hij het afgelopen jaar niet meer zo goed draaide en wil zich daarom voor Lowlands volledig op zijn afsluitende set in de Bravo focussen. Het werd bovendien te riskant om het succes van de Tïtty Twïster te overtreffen: 'Dan hadden we echt illegale dingen moeten doen.'
Jaartje zonder Joost?
De dj stond in 2004 voor het eerst op Lowlands en verdween vervolgens niet meer van de jaarlijkse line-up. Van Bellen dacht lange tijd dat hij voor Lowlands 2015 weer eens zou worden overgeslagen. ‘Even een jaartje zonder Van Bellen, ik begreep het wel. Maar potverdomme, het deed wel pijn. Als ik hoorde dat een collega wel was geboekt, feliciteerde ik hem met een verwrongen glimlach. Tot ik - als donderslag bij heldere hemel - werd gevraagd om op zondag Lowlands in de Bravo af te sluiten.’ Dat heeft het Rauw-opperhoofd eerder gedaan, in 2005. ‘Dat was bij 2manydj’s, die zo moe waren van al dat touren dat ze vroegen of we van tijd konden ruilen, zodat zij vroeger naar huis konden om te slapen. Een hele eer, maar ik kreeg het wel even Spaans benauwd.’
Van Bellen ziet Lowlands namelijk als ‘koning van de Nederlandse festivals’. ‘Dat komt door de breedheid van het programma, alle geweldige acts die er staan of gestaan hebben, het prachtige terrein, de mensenmassa’s en die gigantische tenten. Echt waanzinnig.’ Hoe sluit je dat af? ‘Dat vraag ik mezelf nu ook af. Ik draai dit jaar na een back-to-back set met Baauer en Boys Noize, dat zal wel een groot feest worden. Wat moet je dan, nog harder draaien of het juist heel gezellig maken? Het wordt sowieso geen kille, serieuze technoset. Zelf ben ik liefhebber van de mash-ups van danceversies van rockplaten, dat zou nog wel eens kunnen. Het is echt de allerallerlaatste set van het weekend, dus het moet sowieso niet te soft worden.’
RIP Tïtty Twïster
Even voor de duidelijkheid: Van Bellen’s Tïtty Twïster keert dit jaar niet terug op Lowlands. ‘Aanvankelijk was het plan dat we het maximaal drie jaar zouden doen, daarna zou het tijd zijn voor verversing.’ De rocktent werd echter zo’n succes dat Tïtty Twïster daar nog een extra vierde jaar aan mocht toevoegen. ‘De laatste keer was zo goed, dat we dat nooit meer gaan overtreffen. Niet alleen qua bizarre acts: we hebben duizenden liters nep-bloed door die tent gespoten, tot mensen er tot hun enkels in stonden. Als we daar overheen willen gaan, moeten we dingen doen die illegaal zijn.’
Hij is trots op zijn voormalige ‘hellenhol’, maar vond het desondanks ‘ontzettend vermoeiend’. ‘Ik werd ook altijd ziek na de Tïtty Twïster, door pure uitputting. We begonnen dagelijks om vier uur ’s middags en draaiden door tot vijf uur ’s nachts. Daarna gingen we nog even door met de wilde crew vol dj’s en dansers – die houden wel van een feestje – en lagen we er niet voor tien uur ’s ochtends weer in. Dat was wel grappig: gingen we ’s ochtends naar ons hotel aan het Veluwemeer, waar ook wandelaars, fietsers en gezinnen sliepen, en dan kwam die Rauwcrew ’s ochtends in de volle make-up en harstikke dronken aanwandelen. Dat was een flinke culture clash bij het ontbijt.’
Lowlands-trofee
Dat gaat dit jaar niet meer gebeuren: Joost komt dit jaar pas op zondagavond naar Lowlands. ‘Ik wil fit en mij honderd procent op mijn set concentreren. Vorig jaar was ik zo druk met mijn eerste roman Pandaogen en met het organiseren van modeshows en andere dingen, dat ik niet meer zo goed draaide. Ik vind het altijd leuk om over het Lowlands-terrein te lopen, maar dat werd de laatste jaren best moeilijk: ik werd constant aangeklampt om een plaatje te schieten en was een soort trofee voor op Facebook,. Dan is het te vermoeiend om daar de hele dag te zijn en nog van half vier tot vijf uur een show te geven. Dit jaar zal ik alleen draaien en dat moet gewoon goed zijn – daar ga ik al mijn pijlen op richten.’