Album van de Week (18): Pusha T
Pusha T had terecht een grote bek over zijn nieuwe album It's Almost Dry
De afgelopen maanden stond Pusha T de pers met zelfvertrouwen te woord. Hij kroonde zichzelf de Martin Scorsese van straatrap en raadde het andere rappers af om met zijn mentor Kanye West samen te werken, omdat dat eigenlijk alleen maar af doet aan zijn eigen werk met YE. Het opvolgen van een indrukwekkend album als DAYTONA (2018) zou voor menig rapper een hoofdpijndossier zijn, maar voor Pusha T is het een nieuwe kans om te shinen.
En nu is daar het langverwachte It’s Almost Dry, bomvol coke-referenties en Kanye-features. Niet heel vernieuwend, maar wel erg goed. Pharrell Williams en Kanye West nemen de producties voor hun rekening. Pharrell klonk in tijden niet grimmig en Kanye trakteert ons weer op een berg aan heerlijke samples variërend van Beyoncé tot de Britse sixties rockband Colonel Bagshot. Om de zwaargewichten nog wat extra lading te geven, zette Pusha T zelfs een Pharrell vs Ye-versie van het album online. Echt waar, met de zes tracks van Pharrell op een rijtje en dan de zes tracks van Ye. Nu kunnen we nog makkelijker ruziën over wie de beste is.
Toch is het Pusha T die als man of the match uit de bus komt. Het is moeilijk om een andere rapper te noemen die line voor line aan hem kan tippen. Zeker op het gebied van coke-bars is de rapper onovertroffen. ‘The purest snow we sellin white privilege', rapt hij bijvoorbeeld. Maar ook ‘If kilograms is the proof/ I done sold a golden goose/ I got ’em baby, I’m Jim Perdue/ Cocaine’s Dr. Seuss’ is een mooie toevoeging aan zijn rijke oeuvre. Het is knap hoe Pusha T al zo lang op dit niveau blijft presteren en boeien. Ook op dit nieuwe album klinkt hij hongerig, als een rapper die zich nog steeds wil bewijzen.
Het is de Oscar winnende lach van Joaquin Phoenix als de Joker die het album tekent: die lach echoot als sample door de gehele plaat en geeft It’s Almost Dry iets onheilspellends, alsof er onder Pusha T zijn gecontroleerde raps iets gevaarlijks schuilt dat je ieder moment kan besluipen. ‘My joker smile, you know who the villain is, just so you remember who you dealin with’, rapt hij op ‘Just So You Remember’. Het is duidelijk, Pusha T lacht het laatst en blijft nog wel een tijdje koning.