28 april 1968: de enige keer dat Aretha Franklin in Nederland optrad
En ja, daar zijn beelden van
Uitstekende vraag voor elke popquiz: hoe vaak trad Aretha Franklin op in Nederland? Het antwoord is keihard: twee keer, en nog allebei op dezelfde dag ook. Op 28 april 1968 trapte de Queen Of Soul haar Nederlandse mini-tour af in de Doelen in Rotterdam. Die nacht speelde ze in het Concertgebouw in Amsterdam, een show die extra glans kreeg door de opname die ervan bestaat.
Wat is opmerkelijker? De chaos als Aretha Franklin het podium van het Concertgebouw betreedt, of de rust die de diva zelf uitstraalt? Het is 1968, twee jaar na haar befaamde labelswitch naar Atlantic. Het klassieke album Lady Soul is net verschenen. Het Amsterdamse publiek reageert direct extatisch als Franklin het podium op begeleid wordt. Twee mannen lopen op haar af met een bloemenkrans, klaar om haar te kronen tot Queen Of Soul. Een nerveus ogende beveiliger weert de twee af, waarna ze met krans en al het publiek weer in verdwijnen. Franklin en haar band zetten ‘Satisfaction’ in, een cover van de Stones. Tientallen fans plakken direct tegen het podium aan om maar zo dicht mogelijk bij de zangeres te komen.
De rust dus, die de Franklin uitstraalt bij dat chaotische begin. Vanaf haar eerste uithaal klinkt ze on point. De bloemen van de krans vliegen haar even later om de oren, terwijl het gejoel van het publiek boven de band uitkomt. Na dat eerste nummer spreekt een strenge spreekstalmeester de wilde fans toe: ‘Het kan niet! U gaat nu zitten anders gaat de show niet door!’ In plaats van de zaal af te breken, zoals vier jaar eerder bij de Stones in het Kurhaus nog gebeurde, laat het publiek zich toch maar een beetje temmen, al blijft de energie in de zaal immens en voelbaar, zelfs in die vijftig jaar oude zwartwitbeelden. Twaalf nummers speelt Aretha Franklin die nacht, waaronder haar eigen klassiekers ‘Respect’ en ‘I Never Loved A Man (The Way I Love You)’. Ze keert door vliegangst nooit meer terug in Amsterdam.