ESNS over toelating tot basisinfrastructuur: ‘heel goed nieuws voor de popmuziek’
Gronings showcasefestival krijgt alsnog positief advies: 0,6 miljoen per jaar
Goed nieuws voor Eurosonic Noorderslag (ESNS): het grootste showcasefestival van Europa wordt alsnog toegelaten tot de culturele basisinfrastructuur (BIS). Drie weken geleden adviseerde de Raad van Cultuur nog om het Groningse festival níet in de BIS 2021-2024 op te nemen, omdat het plan van het festival niet aan de juiste criteria zou voldoen. Verontwaardiging daarover leidde tot een kamer debat, waar alsnog een positief advies uit rolde voor 0,6 miljoen per jaar. ‘Fantastisch nieuws,’ vertelt ESNS-directeur Dago Houben. ‘En het allerbeste nieuws is dat de motie zo breed is gedragen door alle fracties, dat is heel goed nieuws voor de Nederlandse popmuziek.’
Dat signaleert dat de sleutelrol van het festival in de Nederlandse muziekwereld toch wordt erkend. ESNS vormt namelijk een specifieke functie in het popbestel. Het is geen festival als Lowlands als Down The Rabbit Hole, maar geeft artiesten een plek om een zich in de kijker te spelen bij Europese boekers. Een goeie show op het juiste moment bij een showcasefestival, dat kan de aanloop zijn naar een doorbraak. Dat was ook het geval van artiesten als Dua Lipa, Editors en James Blake. ‘Zo’n festival en zo professioneel neerzetten dat kan alleen met subsidie,’ legt Houben uit. Als de overheid geen subsidie zou hebben verstrekt, dan zou het een slippery slope kunnen zijn geweest wat betreft andere potjes. ‘Dat zou ook een signaal kunnen geven aan gemeentes en provincies: ESNS zal wel niet belangrijk zijn.’
Dat zou ook nog eens een belangrijke pijler van het nieuwe cultuurbestel voorbijgaan: extra aandacht en geld voor popmuziek en de urban arts. ‘De Raad van Cultuur en de minister (OCW) hadden al aangegeven dat ze dat wilden, maar het is niet gelukt om het in te vullen binnen de kaders die ze hadden meegegeven.’ Dat er nu geld is gevonden om ESNS alsnog in de BIS op te nemen, laat zien dat er vanuit de Tweede Kamer bereidwilligheid is om die voornemens waar te maken, vertelt Houben.
Ook vertelt Houben dat de editie van 2021 vooralsnog op de planning staat. ‘We willen het zo live mogelijk neerzetten. Wel zullen we ons houden aan alle richtlijnen, we moeten realistisch zijn: de zalen zullen minder vol zijn, ESNS zal een maatje kleiner zijn. Zo zullen we op allerlei manieren aanpassingen moete doen zodat het binnen de protocollen past.’