Gemeente Leeuwarden zet streep door Welcome To The Village
Schorsing van de vergunning is een obstakel te veel
Welcome To The Village kan over twee weken niet zoals gepland plaatsvinden in recreatiegebied de Groene Ster. Dat heeft de gemeente Leeuwarden vandaag moeten concluderen, nadat de voorzieningenrechter gisteren de vergunning voor zes weken schorste in afwachting van een bodemprocedure. De gemeente werd daarmee teruggefloten door de eeuwige plaaggeest van Welcome To The Village, activistenclub Groene Ster Duurzaam. Die vindt dat niet genoeg aangetoond is dat het festival geen schade aan het gebied toebrengt.
Chris Moorman van Welcome To The Village is ontgoocheld en tegelijk strijdbaar. ‘Het is ontzettend klote, maar we zitten zo in productiemodus dat we alleen maar kunnen denken in plan B. Als het niet kan in Groene Ster, dan moeten we alle mogelijkheden onderzoeken om toch iets te doen.’
Dat is dapper gezegd, maar de tijd dringt. De opbouw van het terrein zou een dezer dagen beginnen. Welcome To The Village is een van de eerste meerdaagse festivals. Het festival kreeg groen licht door de versoepelingen en heeft veel goodwill bij de gemeente Leeuwarden, maar al jaren probeert Groene Ster Duurzaam het festival te kortwieken. ‘Het is een lastig verhaal voor ons’, zegt Chris Moorman. ‘Wij zijn niet de partij die gedaagd wordt, dat is de gemeente. Wij hebben ons constant aan alle regels gehouden, tijdig onze vergunningsaanvraag aangeleverd. Het is een aanvraag van tien kilo. Het minst duurzame dat we elk jaar doen is het printen van de papieren.’
Je zou haast denken dat hiermee een einde komt aan de strijd om Groene Ster. Dat de natuuractivisten winnen, of in elk geval dat Welcome To The Village het zat is en definitief op zoek gaat naar een ander terrein. Maar die conclusie wil Chris Moorman nog niet trekken. ‘We gaan nu eerst schakelen: wat kunnen we wel doen. Er zijn gesprekken gaande met de gemeente, maar daar kan ik niet zoveel over zeggen. En daarna wachten we de bodemprocedure af. Groene Ster is geen natuurgebied, maar een recreatiegebied. Wij denken dat een festival daar heel goed mogelijk moet zijn.’