Peter Smidt ontvangt Lifetime Achievement Award
Eurosonic Noorderslag directeur in de prijzen bij European Festival Awards
De European Festival Awards hebben bekend gemaakt dat Eurosonic Noorderslag-oprichter en creatief directeur Peter Smidt dit jaar de Lifetime Achievement Award krijgt uitgereikt. Smidt krijgt de prijs voor zijn werk voor Buma Cultuur, waar hij naast ESNS ook aan de wieg stond van Amsterdam Dance Event, het Europees tour support plan en het European Talent Exchange Programme (ETEP).
Peter Smidt was verrast toen de organisatie hem belde om het te vertellen dat hij de prijs wint waar onder andere Jan Smeets en de oprichters van festivals als Glastonbury en Roskilde hem voorgingen. ‘Niet verkeerd om in dat rijtje te staan’, lacht hij als de namen hoort. En dat terwijl alle projecten die in het juryrapport geroemd worden, in eerste instantie twijfelend ontvangen werden. ‘Toen ik met ETEP begon, zeiden mensen eerst: “Maar Peter, ik ga toch geen bands uit Portugal of Polen programmeren op mijn festival?” Op Eurosonic zagen ze vervolgens dat het kon: het talent is er, het publiek staat ervoor open. Dat is belangrijk voor ons: het Europese talent laten zien. Mensen snapten eerst niet dat we ons daar op richtten. De markt wordt gedomineerd door Amerikaanse en Engelse acts, naast nationale. Ik zou het prettig vinden als de circulatie van Europees repertoire omhoog gaat. Nu kijkt een Portugees je glazig aan als je hem vraagt naar zijn favoriete Nederlandse act. We zijn er nog niet, maar de toekomst ziet er rooskleurig uit. De lichten staan op groen, het talent en de kansen zijn er. Ik denk dat Eurosonic daar een rol in heeft gespeeld.’
Smidt trots is tevens trots op de conferentiekant van ESNS. ‘Het is ons gelukt om de belangrijkste Europese muziekconferentie in Groningen te krijgen. Een hoop mensen vonden het onzin toen we begonnen, maar het is supertof dat alle decisionmakers naar de conferentie komen. De mensen die de beslissingen maken en de artiesten zelf, die twee zijn van belang en zijn hier. Het klinkt verwaand, maar we worden internationaal gezien als een high level event.’