Artiesten annuleren The Loft na controverse over Israëlische vlaggen

Diverse artiesten zeggen hun ADE-optreden in The Loft af nadat onrust ontstond over een vermeend Zionistisch feest dat eerder in de locatie plaatsvond. Het evenement heet We Will Dance Again, een verwijzing naar het Nova Music festival, waar tijdens de aanslagen van 7 oktober 2023 honderden jongeren vermoord of ontvoerd werden. Tijdens het feest werd met Israëlische vlaggen gezwaaid. 

The Loft weerspreekt het verhaal dat het ging om een Zionistisch feest, maar stelt dat het een feest was van een Joodse sportclub, Maccabi Nederland. Maccabi Nederland is volgens hun website een stichting die als doel heeft de Joodse identiteit en gemeenschapszin te versterken door middel van sport en educatie. Maccabi organiseerde ook in 2024 al een We Will Dance Again, elders in Amsterdam.

Volgens The Loft ging het om een besloten evenement waar zij “geen enkele betrokkenheid” bij hadden in de inhoud of organisatie. The Loft zegt de zorgen te begrijpen en na het betreffende feest de interne procedures aangescherpt te hebben met als doel om ‘voortaan volledig weg te blijven van mogelijke controverses’. 

Zo’n 95% van de evenementen in The Loft bestaat uit commerciële verhuur, van bruiloften tot bedrijfsevenementen. Het betreffende evenement vond in maart plaats. The Loft was achteraf niet blij met de Israëlische vlaggen die gezwaaid werden op de dansvloer, maar besloot toch een tweede evenement in mei (dat tegelijk geboekt was met het eerste) door te laten gaan, mits de vlaggen achterwege bleven. 

‘Helaas wordt in de huidige context vrijwel alles rondom dit conflict al snel als politiek beschouwd, wat het extra ingewikkeld maakt. Wat ons bovendien zorgen baarde, was de verspreiding van een video waarin Israëlische vlaggen te zien waren, zonder enige context. Doordat deze beelden los van de werkelijkheid worden gedeeld, ontstaat er een eigen narratief dat niet overeenkomt met wat er daadwerkelijk achter de schermen gebeurde.’

Een woordvoerder van Maccabi zegt tegen Het Parool: 'Veel Joden hebben veel moeite met wat er gebeurt en met het regime dat er op dit moment zit, maar daar hebben we verder geen invloed op. Het zwaaien met de Israëlische vlag betekent niet dat er een bepaald politiek regime wordt ondersteund, het is de liefde voor Israël.'

Toch heeft het programma van The Loft inmiddels een aantal gaten, waaronder de Life and Death crew (donderdag), Octo Octa b2b Isabella (vrijdagochtend) en Ogazón (zaterdagochtend). Kaartkopers krijgen hun geld terug. Andere ADE-events in The Loft gaan wel gewoon door. ‘Wij blijven als Toren staan voor een open, veilige en inclusieve plek waar muziek, kunst en ontmoeting centraal staan. De Loft discrimineert niemand op geloof, gender of afkomst.’