Russo durft groots te dromen op intiem hiphopalbum

Soms maak je grootse statements door het klein te houden. Dat doet producer/rapper Russo op zijn fijngevoelige hiphopalbum Eenzame Grote Dromers. De beats zijn dromerig en intiem, met folk-y gitaarpartijen en sentimentele pianokoordjes. Er staan bijzondere features op van YVES en GIAN. En de teksten zijn ontzettend kwetsbaar. Russo zingt over ‘landen zonder grond onder mijn voeten’, over ‘een vol hoofd’. En in ‘Zijn We Er Al?’ rapt hij over het verlies van zijn grootouders, die ‘als ouders’ voor hem waren: ‘Denken aan de dood laat me weer leven.’

Een paar jaar geleden maakte Russo nog beats voor Josylvio, Dio en Ronnie Flex. Daarna begon hij zelf te rappen. Hij debuteerde zelfs bij Top Notch met een EP. ‘Maar als je geen geld oplevert wil niemand in deze scene met je werken,’ zegt hij. ‘Je moet steeds keuzes maken: met wie moet ik werken om in bepaalde lijstjes te koen? Maak ik wat ik wil, of wat geld oplevert? Dat was ook iets wat ik had geleerd op de Herman Brood Academie. Daar kijk je ook zo naar muziek. Er moet toch brood op de plank komen. Maar het was een worsteling. Na een half jaar kreeg ik te horen dat Top Notch niet met me verder wilde. Het leverde niet genoeg op. Toen is er bepaald gevoel ingeslopen: oh, eigenlijk moet je ieder kwartaal iets maken dat genoeg oplevert. Als ik nu mijn Spotify open, denk ik: dit ben ik niet. Het liefst zou ik alles weer van Spotify verwijderen, en alleen dit album erop zetten. Dít ben ik.’

En dus komt de line ‘Als je dit hoort dan was er een label die er geld in zag’ in ‘Winnaars’ nog steeds hard bij hem aan. Aan die track zit nog een verhaal: ‘Winnaars’ is geschreven na de miskraam van zijn broer en diens partner. ‘Ik zag hem zwaar door het stof gaan. Mijn broer was altijd mijn absolute held. Ik wilde hem meegeven: je blijft sowieso een winnaar, wat er ook gebeurt, je wordt er sterker van. Het klinkt heel corny, maar uiteindelijk zijn cliché’s ook gewoon waar. Een paar weken geleden is hij vader geworden van een heel mooi kindje.’

Russo produceerde het album zelf. ‘Mijn grootste inspiraties? Kanye. En Kenny Beats. Hij schrijft zijn beats heel muzikaal, gebruikt out of the box samples. In Nederland worden beats vaak formulematig gemaakt: een hi-hat, een clap, wat kicks erbij, en dan komen de samples. Dat wilde ik niet. Als iets klonk als een beat die een andere Nederlander zou gebruiken, dan gooide ik het meteen weg.’