Dio herrijst met kwetsbare hiphop: ‘Dit is een andere Dio dan je gewend bent’
Met ‘PIJNSTILLERS’ en ‘BLAKKA BOY’ kiest Dio een andere koers dan upbeat hitjes scoren
Weet je hoe lang het geleden is dat Nederlandse hiphop-legende Dio zijn laatste album uitgebracht? Nou? Tien jaar! Een vol decennium. Dit voorjaar keert-ie eindelijk terug met een langspeler, en vandaag mogen we er alvast van proeven met de nummers ‘PIJNSTILLERS’ en ‘BLAKKA BOY’. Troostende tracks die een nieuw, volwassener, maar vooral eerlijker tijdperk markeren voor de rapper. ‘Dit is een andere Dio dan je gewend bent’, vertelt hij.
Eind jaren nul was Dio niet weg te denken uit de Nederlandse hiphop scene met zijn onverwoestbare classics. ‘Tijdmachine’ met Sef en ‘Dom, Lomp & Famous’ met The Opposites staan in het collectieve popgeheugen gegrift en doen het nog altijd goed op menig huisfeestje. Heel anders dan de introspectieve liedjes die nu verschijnen, waarop hij zijn demonen tegenkomt. Het trappy maar lieflijke ‘PIJNSTILLERS’ is Dio’s antwoord op zijn lange periode van afwezigheid: ‘Ik struggle soms met mijn hele perspectief op de wereld, en dat ik het vaak echt niet zo'n leuke plek vind. Ik struggle met mijn mentale gezondheid. Er zijn ook genoeg dagen dat ik niets wil missen in deze wereld, maar die tweestrijd kan mij soms erg verlammen.’
Als ‘BLAKKA BOY’ kan die pijn extra zwaar wegen. ‘Ik stond al 3-0 achter voordat ik hier kwam’, rapt Dio. De track gaat over Dio’s jeugd aan de Vlugtlaan in de Amsterdamse wijk Slotermeer als jongen met een zwarte huidskleur, waar het niet bepaald zorgeloos was: ‘Justitie, aanvaringen, deurwaarders, aanmaningen. Misgunners, haatzaaiende, uitkering aanvragende,’ somt hij op over een aanstekelijke, lofi beat, ondersteund door Ray Fuego en Gerson Main. Dio: ‘Ik heb tot mijn zestiende in Slotermeer gewoond. En dat was een hele bijzondere, mooie tijd. Maar ook een tijd waarin er veel van dit soort dingen gebeurden die ik toen als normaal aanschouwde. Maar waar ik nu als volwassen man op terugkijk en denk van... dat was eigenlijk helemaal niet zo zuiver.’
Hoewel beide songs een kalmere sound en zwaardere koers volgen dan Dio’s bekende up-beat hits, bieden ze ook compassie en hoop. ‘Er is bijna licht,’ weerklinkt het op 'PIJNSTILLERS'. Dio: ‘Heel vaak ondervind ik ook dat ik die hoop of energie juist niet heb. Toch ben ik dan altijd weer op zoek naar die veerkracht en nieuwe energie, want ik weet dat het leven ook gewoon fucking leuk en mooi is en het waard kan zijn. Om gewoon maar in clichés te vallen; het is nu winter, maar je weet dat zometeen de lente eraan komt en dan de zomer. Daar leef ik voor.’
Dio’s album de vluGtlaan verschijnt op 28 februari. In maart start zijn tour.