LL19: Juice WRLD is een totale mismatch

Je weet dat je een grote hit te pakken hebt als Sting 85% van je rechten kan claimen en je nog op kunt scheppen over je dure auto. Aangenaam, Juice WRLD, een rapper uit Chicago die in de eerste drie minuten van zijn set alle cliches van de trap af weet te vinken - zijn bankrekening, zijn snelle wagen en zijn machinegeweer - en tegelijk ambitieus en origineel voor de dag komt. Hij heeft namelijk een band bij zich. Welk gevoel overheerst aan het einde van dit uur?

Juice WRLD is bepaald geen vrolijke jongen. Zijn tracks gaan over eenzaamheid en depressies. Zijn ziel is een zwart gat, een leegte die hij opvult met paarse drankjes en rood-gele pillen. En met de liefde, zo blijkt, want Juice WRLD heeft zijn vriendin mee op tour. Ze komt een paar keer het podium op en fungeert dan als een soort muze waarop de jonge rapper zijn aandacht richt. Het is een beetje awkward, omdat niet helemaal duidelijk wat haar rol in het geheel nu precies is. Fans zien haar overigens liever zo snel mogelijk van het toneel verdwijnen, zowel letterlijk als figuurlijk. Breek zijn hart in godsnaam, lees je in de Instagram comments, dan kun je daar weer verdrietige liedjes over maken. En precies dat gevoel krijg je hier ook: wat doet zij hier, laat haar weg gaan!

Dat is de spagaat waarin Juice WRLD zit. Hij is populair geworden met verdrietige songs, zwartgallig zelfs, en om succesvol te blijven moet ie in dat diepe dal blijven zitten. Tegelijk wil ie ons entertainen en ambitie tonen. Misschien is dat wel de reden dat het allemaal totaal niet overtuigt. De band is totaal overblown, zoals je dat vaker ziet bij hiphop met live instrumenten. De gitarist is ronduit irritant met zijn bombastische geluid, het organische geluid van de drummer doet af aan de elektronische scherpte van de oorspronkelijke producties. Zo zitten we met een show die op elk vlak net niks is. Niet gevaarlijk, niet energiek, en de emotionele kwetsbaarheid ligt er zo dik bovenop dat het lachwekkend wordt.

HET MOMENT:
Toch zitten er wel aardige momenten in de set hoor. Een ode aan jong-gestorven helden, waarin onder meer XXX Tentacion en Nispey Hussle gememoreerd worden, en natuurlijk ‘Lucid Dreams’, de doorbraakhit met de Sting sample. Alleen zet ie die net even iets te vroeg in, waardoor in de resterende tien minuten de tent van halfvol naar helemaal leeg stroomt. Wat treurig eigenlijk, zelden zie je een artiest in deze hoek van de hiphop zo zijn best doen, zelden pakte het zo slecht uit.

Meer #LL19 in ons dossier vol voorpret, interviews, recensies, en sfeervideo's!