ESNS24: THAMES is pittig op veel manieren
Postpunk maar dan progressief
Het zou te makkelijk zijn om te zeggen dat er elk jaar wel een postpunkband opduikt om in de gaten te houden en dat THAMES nu aan de beurt is. Deze gloednieuwe band haalt inspiratie uit - hoe kan het ook anders - Fontaines D.C. en The Cure. Die laatste band hoor je overduidelijk terug in het nummer ‘Astonishment’, waar Amsterdammers mee openen. Luisteren we naar de duistere gitaarsolo in ‘A Forest’, of zijn het nog steeds de bandleden van THAMES, die bijna te groot lijken voor de Bovenzaal? Zanger en gitarist Merlyn Baartman heeft Britse familie, waardoor deze band bijna nog Britser klinkt en uitstraalt dan The Cure zelf.
Wat is dan het verschil met al die andere postpunkbands die in de voetsporen van het machtige Fontaines D.C. willen treden? Nou, THAMES heeft een lekker pittige boodschap. Weg met toxic masculinity. ‘Never be afraid of being different and never forget that.’ De zanger vertelt na een paar strakgespeelde nummers die elkaar in hoog tempo opvolgen dat hij pas sinds een jaar of twee open is over zijn seksualiteit, en dat outcast zijn eigenlijk iets heel moois is. ‘Het is niet erg om iets anders dan heterosexueel te zijn,’ vertelt hij op zeer activistische toon. Heel punk. Het valt direct op dat deze punkband totaal niet ‘laddy’ is, waar andere bands in hetzelfde genre dat misschien wel zijn. Het grappige is dat de twee groepen die super lekker gaan op de muziek van THAMES best wel homogeen en ‘laddy’ zijn: ouwe punks die nu een soort knuffelpit beginnen en jongens met matjes in hun nek die heel enthousiast meedansen. Op een punk manier. ‘Shake Shake’ is het geschikte anthem daarvoor.
De frontman is naast een ‘super trotse pansexuele man’ ook echt een enorme showman, die gewoon op festivals thuishoort. Fijn dat het publiek zo cool reageert op zijn openhartige verhaal, en fijn dat de twee doelgroepen die hier heel goed op gaan ook flink vertegenwoordigd zijn op Nederlandse festivals. Moet THAMES dus lukken, dat plekje veroveren.
Het oordeel: Laat die rivier maar stromen, jongens. Boys do cry.
Het nummer: 'Burn'. Moeilijk om dan niet toch een beetje van die mannelijke energie (niet toxic, op verzoek van de band!) naar buiten te laten.
Lees al onze verslagen van ESNS 2024 hier. Live-sessies van onder andere Hiqpy, Morpheus en Idaly kun je terugkijken via YouTube.
Meer Eurosonic Noorderslag? Kijk de televisie-uitzending met interviews en livemuziek, zaterdagavond 20 januari om 22:00 uur op NPO 3 en daarna op NPO Start.