Canadese onthulling: Ticketmaster geeft zwarthandelaren alle ruimte
Undercover-operatie brengt ticketgigant in verlegenheid
Je verwacht het niet: Ticketmaster blijkt wel degelijk een vinger in de pap van de zwarthandel te hebben. Een Canadese journalist ging undercover op een beurs over ticketing in Las Vegas en sprak met diverse betrokkenen bij Ticketmaster's resale programma, een platform waar in principe 'gewone' muziekfans hun kaartjes kunnen doorverkopen. Daar bleek dat Ticketmaster ruim baan geeft aan tickethandelen met soms wel tweehonderd Ticketmaster-accounts, om zo tickets nog een keer extra te laten verkopen. Ticketmaster doet dat niet zelf, maar verdient wel aan de fees die handelaren betalen op hun platform. Op de vraag of veel verkopers meerdere accounts hebben, antwoordt een Ticketmastermedewerker: ’Eigenlijk allemaal. Voor veel shows kun je maximaal zes tot acht tickets bestellen. En van zes tot acht tickets kun je niet leven.’
Officieel heeft Ticketmaster een ‘verkopermisbruik’-afdeling, meldt CBC, dat de reportage in Las Vegas maakte. Daar worden verdachte personen gescreend, is het idee. Maar een man die op de beurs uitleg geeft over Ticketmaster’s Tradedesk geeft aan dat daar in de praktijk weinig van terecht komt. Dat is ook niet zo gek, legt industrieblogger Bob Lefsetz uit: ‘Vanaf het moment dat Clear Channel veranderde in Live Nation, hebben promotors acts overbetaald. Ze geven ze alle ticketinkomsten, en de winst zit in ticketing’. Een praktijkvoorbeeld: ‘Stel dat Ticketmaster een fee van $25,75 vraagt op een ticket van $209,50, en de koper zet zijn kaartje opnieuw te koop voor $400 dollar, dan vangt Ticketmaster nog eens $76 servicekosten op hetzelfde kaartje. Meer hoef je niet te weten.’
Maar als er zoveel rek in de prijs zit, waarom worden prijzen dan niet simpelweg hoger gemaakt? Deels is dat natuurlijk het geval: ticketprijzen zijn de afgelopen twintig jaar astronomisch gestegen. Toch durven veel artiesten niet de hoofdprijs te vragen, uit angst om hebzuchtig over te komen. Die eigenschap wordt na dit incident uiteraard vooral Ticketmaster toegedicht.