Brabantse ondernemer wil de eerste zijn met drive-in festival

Afgelopen week vond in Duitsland een bizar evenement plaats: Index, een drive-in rave. Tientallen ravers zaten met lichtgevende sticks te wapperen uit het raam van hun auto’s. Rookmachines, een dj met vette EDM, en dan met zijn allen toeteren op de drop. Stom idee? Leuk idee? Dat moet je zelf maar bepalen, maar voorlopig is het misschien wel de enige werkbare manier om toch nog naar een evenement te gaan. Ondernemer Jochem van Pelt wil dolgraag zo’n drive-in evenement opzetten voor zijn recreatieterrein Aquabest, bij Eindhoven. ‘Het kan toch niet zo zijn dat het enige entertainment dat we straks hebben een ritje naar de bouwmarkt is?’

Van Pelt zag de afgelopen maanden zijn keten aan ondernemingen stilvallen: hij exploiteert recreatiegebieden, met daarop horeca en evenementen, ‘variërend van tien mensen tot een groot festival als Dominator’. ‘Eerst denk je: niets aan te doen. Je gaat plannen veranderen, dingen verschuiven. Nu zitten we in de modus: het is heel goed mis. Er werd de afgelopen tijd veel gelobbyd voor duidelijkheid, met name voor grote evenementen. Ik denk dat dat goed was. Een voorbeeld: ons grootste evenement is Lakedance, een festival voor 20.000 bezoekers. Dat is pas in augustus, maar nu al moet je daarvoor een podium bestellen.’

Waar de horeca langzaam mag nadenken over de nieuwe realiteit, kan dat voor evenementen tot nu toe niet. En dat steekt Van Pelt. ‘Door de horeca wordt nu volop gepingpongd over wat mogelijk is. Ik zie veel bereidheid bij gemeentes om mee te denken, bijvoorbeeld over verruiming van terrassen of openingstijden. Maar over een drive-in feest krijgen we steeds terug: mag niet, het is een evenement. Terwijl wij al 15 dingen bedacht hebben die zouden kunnen.’

Ondernemers moeten de grenzen opzoeken om tot verantwoorde ideeën te komen, vindt Van Pelt. ‘Ik heb een beachclub met 400 ligplekken, die ik makkelijk op voldoende afstand van elkaar kan zetten. Stel dat ik een klein optreden op het water laat plaatsvinden voor die mensen, is dat dan een evenement? Dat moeten we aftasten.’

Van Pelt is ver met het plan voor een drive-in, wat hem betreft op de parkeerplaats van zijn recreatiegebied Aquabest. Hij doet dat samen met de Belgische ondernemer Marijn Vennemans. Volgende week heeft hij een afspraak bij de gemeente Best. Als die tot een goed resultaat leidt, is hij van harte bereid zijn plannen te delen met andere organisatoren. ‘Laat het maar een blauwdruk zijn voor de rest van het land. Als wij iets mogen organiseren onder bepaalde voorwaarden, waarom zou de Effenaar dan niet ook een concert organiseren? Dit is geen vervanging voor de evenementen die we normaal doen, maar laten we de dialoog aangaan.’