Album van de Week (14): JOHAN
JOHAN uit de tijdcapsule voor het album dat er altijd had moeten komen
JOHAN was JOHAN, zonder ruimte voor groei. Dat was de conclusie die de band trok in 2009, ze kapten ermee. Die standaard routine van schrijven, opnemen, uitbrengen en touren was frontman Jacob de Greeuw tegen gaan staan. Dus werd er een keiharde punt achter de band gezet, alleen om die punt nu te veranderen in een uitgedeukte pauze-knop. De band is terug, en Pull Up voelt als de plaat die er altijd al had moeten komen.
De eerste keer dat we De Greeuws stem horen in negen jaar tijd zingt hij ironisch ‘it’s about freaking time’. De vocalen voelen als thuiskomen. Bijna alsof de sound van JOHAN is ingevroren in een tijdcapsule en weer is ontdooid. De Greeuw probeerde wat anders, hij wilde misschien postbode worden, maar heeft dit idee toch weer geparkeerd. Misschien een ander project, de plank ligt vol met banjo- en synthesizer-experimenten, maar niks van gekomen. Hij overwon een midlife crisis en heeft met flink wat omwegen zichzelf teruggevonden: bijna exact in de staat zoals hij zichzelf is verloren, of met opzet heeft achtergelaten. Zoals alle wegen naar Rome leiden, zo leiden alle wegen van De Greeuw naar JOHAN.
Zonder lijden is er geen kunst, wordt er wel eens beweerd. In dit geval kan dat wel eens precies het geval zijn. Pergola – toch wel een album dat we tot de besten die Nederland ooit heeft voortgebracht kunnen rekenen – was een resultaat van een maandenlange depressie. En ook Pull Up is de aftermath van een donkere periode uit Van Greeuws leven. Hij heeft er negen jaar aan levenservaring erbij, wat het welbekende melancholie-level in de nummers des te meer opkrikt.
Is Pull Up grensverleggend? Vernieuwend? Verfrissend? Nee, maar dat is geen enkel probleem als het resultaat JOHAN is. Zelfs na tien jaar is vergelijkingen trekken met andere bands geen doen, het is nog altijd die legendarische, Nederlandse indie-band die harten bij de vleet veroverde. Verrukkelijke melodieën, meeslepende teksten en nummers die als puzzelstukjes het album doen kloppen. JOHAN is JOHAN, officieel tijdloos.