Album van de Week (26): Loyle Carner
Hoop en vaderlijke liefde overwinnen alle onzekerheid op vierde plaat
Wie wordt er nou niet warm van die liefdevolle mix van hiphop, neojazz en soul van Loyle Carner? Albums lang laat de Londenaar zien dat het in zijn muziek ook nog echt ergens over mag gaan: zo rapte hij al over zijn ADHD, rouw, de liefde en familie. Benjamin Coyle-Larner, zoals hij echt heet, deelt zijn onzekerheden met ons, stelt ons grote levensvragen en neemt ons sinds zijn laatste album hugo ook nog mee in zijn strubbelingen als biculturele vader. De vragen die hij toen voor zichzelf had, beantwoordt hij zelf op nieuwste album hopefully ! met zachtaardige jazzy rap, en als rode draad: de hoop die hij vindt in zijn kinderen.
Carner is vandaag de dag ook eerder een vader die muziek maakt, dan de rapper die hij vroeger was. ‘They said my son needs a father / Not a rapper, can I give him what he’s after?’ vraagt hij zich af in ‘about time’. Op de rest van het album loopt zijn muziek dan ook duidelijk hoorbaar samen met zijn vaderschap: in opener ‘feel at home’ horen we het xylofoonspel van zijn zoon, en omringd door het geroezemoes van spelende kinderen wordt ons de vraag gesteld: ‘What language do they speak inside your dreams?’. Het is juist die confrontatie met onszelf en Carner’s openhartigheid waardoor we al zo verliefd werden op de rapper, maar op hopefully ! wordt die diepgang nog een keer naar een hoger niveau getild.
Niet alleen tekstueel, ook muzikaal zoekt Carner de confrontatie met zijn onzekerheden op. Eigenlijk had hij een samenwerking met Grian Chatten, de leadzanger van de Ierse band Fontaines D.C., in gedachten. Dat kwam niet van de grond, dus werden we getrakteerd op de eerste tracks waarin de Londenaar zelf zingt. Dat pakt goed uit: Loyle croont met een ongepolijste, laaggelegen stem. Geen grote uithalen, maar kalme eerlijkheid die door zijn typische zachtheid heen snijdt. Op het broeierige ‘In My Mind’, waarin hij zijn eigen tekortkomingen probeert te overkomen, klinkt hij rauw en prachtig onzeker. Ook op ‘strangers’ voegt die hoorbare verlegenheid juist een extra laag toe aan de introspectieve themathiek die wordt opgebracht. Het doet je afvragen waarom hij pas op zijn vierde album deze stap heeft durven zetten.
Loyle Carner staat 10 en 11 oktober in de AFAS Live (Amsterdam).