Philou Louzolo wil bruggen bouwen tussen de afro- en de techno scene

Maar liefst 20(!) tracks telt het langverwachte album van de Rotterdamse dj/producer Philou Louzolo. Een ambitieus project, waarop-ie verschillende stijlen overbrugt, met artiesten uit alle hoeken van de wereld. Er is een samenwerking met de New Yorkse houseproducer MoMaReady, tracks in samenwerking met allerlei producers uit de afrohouse-scene rondom Black Coffee, maar ook losse afropoptunes en tracks die beïnvloed zijn door amapiano, een nieuwe stroming uit Zuid-Afrika die sinds 2020 zieltjes aan het winnen is. Het album heet African Gold en moet in mei 2022 uitkomen. Vandaag deelt hij de eerste single.

African Gold komt uit op zijn label Wokoundou, dat hij in 2019 oprichtte. ‘De insteek van het label is altijd geweest: mensen van kleur een platform bieden.’ Datzelfde idee schuilt achter African Gold. ‘De albumtitel verwijst naar de culturele rijkdom die voortvloeit uit het Afrikaanse continent. Dat DNA dreunt op iedere dansvloer door de speakers. Dat zie je in de mainstream, met r&b en afropop, maar ook in de underground. Detroit techno is ontstaan in de zwarte wijken van Amerika, datzelfde geldt voor Chicago house. Toch zie je die erkenning niet per se terug in de programmering van festivals.’ Neem bijvoorbeeld Dixon, zegt hij. Die draait onwijs veel afrohouse, maar de producers van wie hij tracks draait worden niet per se geboekt op de Europese festivals. ‘Mijn verhaal gaat om verbinding: wat er gebeurt in de afroscene verbinden met de technoscene. Ik wil bruggen bouwen. Mijn droom is dat die artiesten óók mogen genieten van het succes van dat geluid, hier in Europa. Dat de artiesten waar ik muziek van draai, straks zijn terug te zien op de festivals. Ik wil deuren openen voor mijn idolen.’

Vandaar dat-ie zo trots is op single 'Melanin', gemaakt in samenwerking met Kususa. Het Zuid-Afrikaanse duo tourde de afgelopen jaren met Black Coffee, en scoorde hits in de afrotech en afrohouse-hoek. ‘Zij volgden wat ik in Nederland doe, en konden zich heel erg vinden in de missie van dit album. Ik mailde hen: ik wil jullie geluid samenbrengen met de techno en house die ik draai. Ze zeiden meteen ja.’ De vocals komen van zangeres Mariseya uit Den Haag. ‘Ze is ontzettend jong, maar heeft een dijk van een stem. Normaal gesproken maakt ze afropop en r&b, nu treedt ze uit haar comfortzone en staat ze opeens op een clubbanger.’ Zelf treedt Philou Louzolo ook uit zijn comfortzone. ‘Door de jaren heen heb altijd uitgebracht wat werkte, in de lijn der verwachtingen van promoters en fans. Niet te afro, meer techno. Nu is het tijd om uit te brengen waar ik voor sta. Dit is de muziek die ik adem.’