ESNS23: Oefening baart kunst bij Elijah Waters

Een grote bos krullen springt vrolijk over het podium in de Kelder van de Oosterpoort. Elk liedje wordt afgekondigd met een flauw grapje ('Ik heb een trui mee, want ja Groningen ligt dichterbij de Noordpool dan Rotterdam, je weet!') of een sfeermeting: 'Wordt er nog genoeg gedronken?!' Een leuk kapsel en een halfbakken persoonlijkheid kunnen de onkunde bij Elijah Waters echter niet verbloemen. De Rotterdammer is met zijn poppy neo-soul à la Jordan Rakei en de saaie kant van Tom Misch één van de eerste artiesten die op Noorderslag laat zien wat Nederland Muziekland voor 2023 in petto heeft. Maar als dit een voorbode is voor de rest van het jaar, zijn we daar mooi klaar mee. 

Waters (echte naam: Yannick Witvoet) timmert al een paar jaar aan de weg. In thuisstad Rotterdam maakte hij samen met het muziek- en skatecollectief Green Cabin oldskool hiphop, waarna hij solo afglibberde naar een zwoeler en jazzier geluid. In 2021 kwam zijn EP Arranged Escape uit, vol met keurige neo-soul liedjes die nét niet blijven plakken. Al zijn het best leuke tracks hoor. Neem streamingklapper 'Lose Control', waarmee Waters zelfs een COLORS Show scoorde. 

Ook vanavond is 'Lose Control' één van zijn leukste nummers. Al blijkt al snel dat een liedje opvoeren voor Youtube andere koek is dan driekwartier live zingen. Na drie nummers is de beste man al buiten adem en komt-ie niet meer bij de hoge noten. Te vaak zangles geskipt? Even op adem komen dan maar. Hoe doe je dat? Juist ja: het publiek vragen of ze hun zaklamp willen aansteken bij een track die Elijah diep raakt, maar het publiek enkel met een piep in de oren achterlaat. Ergens hoop je dan dat dit een gevalletje 'het is een diesel, effe op gang komen' is, maar Elijah Waters blijkt een 45-km karretje dat niet harder kán.

Het oordeel: nog een paar zanglessen kan geen kwaad

Het nummer: Lose Control