ESNS25: Funky Michael Ekow & May laten de Kelder zweten
Poëzie was nog nooit zo dansbaar
‘Hustler, Money Maker!’ roept Michael Ekow, en het echo’t door het hele publiek in de Kelder van de Oosterpoort. May zet zijn scheurende gitaar in, de dj start een groovy beatje en de Kelder is in één klap aan. Met strelende stem en doordringende blik pakt Michael het publiek moeiteloos in; de eerste voetjes, veel voetjes, beginnen over de vloer te bewegen en een trip vol scherpe gitaarlijnen en bouncy beats kan beginnen.
Michael Ekow bewandelt met zijn mix van R&B, indie en alternative hip-hop een unieke muzikale route. Van Ghanese afkomst en met een leven dat zich afspeelt in Engeland, Duitsland en nu Nederland, vertaalt hij zijn ervaringen naar heerlijk afrofuturisme waar het publiek - ook vandaag, enthousiast van wordt. Met zijn blonde dreads en parelketting vormt hij nogal een contrast met gitarist en producer May, die met hele vette uitstraling - in een trui en pilotenbril, diep gefocust speelt. Het werkt: iedereen in de steeds warmer wordende kelder voelt de perfect gecureerde woorden die Ekow aan elkaar knutselt. Zijn Red Hot Chili Peppers-covers is de perfecte opwarmer en als Ekow ook nog zijn shirt uittrekt, gaat de zaal springen en is de pret bij act en publiek compleet. Gaat het even mis? Dat maakt niet uit. ‘Hustler, Money Maker!’ klinkt het weer; het publiek is vastbesloten het feest gaande te houden.
De twee krijgen iedereen aan het dansen. De aanstekelijke melodieën laten zelfs op tracks die emotionelere thema’s aankaarten (zoals in ‘I Can’t Feel Too Much’ over hoe de vrouw die Ekow bemint ook anderen wil zien) de zaal compleet losgaan. Michael Ekow is bovendien een geweldige performer en danst op brutale wijze met je mee. Als het laatste nummer wordt ingezet vraag je je af hoe je zoveel energie over hebt kunnen houden met zo’n piek in je stappenteller.
Het oordeel: een verademing hoe Michael Ekow en May met hun energieke performance niet alleen het publiek weten te grijpen, maar het ook weten te laten dansen op hun vernieuwende geluid en woordenkunst
Het nummer: BOTTLED EMOTIONS
Meer ESNS? Check hier de ESNS livesessies en kijk de live tv-uitzending op zaterdag 18 januari om 22:15 uur op NPO 3 (daarna via NPO Start)