De vier jongens van de Rotterdamse band Rats On Rafts pakten in 2005 pas voor het eerst de instrumenten op, maar zijn zes jaar later de new wave en post-punk revelaties van Nederland. Hun vinylsingle The Moneyman bracht ze een plek op de twaalfde Hollandse Nieuwe compilatie, een plek op de Popronde en een tour naar Engeland. Volgende week verschijnt het debuutalbum The Moon Is Big bij Subroutine Records en deze zondag speelt de band op Incubate.

Het verhaal van de band is als een jongensboek. Zanger/gitarist David Fagan had voor zijn viertiende verjaardag een gitaar gekregen en leerde zichzelf spelen. Hij vond gelijkgezinden en startte de band. Fagan: "We konden echt nog niets. Ik speelde wel al een jaartje gitaar voor mijzelf en heb onze gitarist Arnoud toen een beetje leren spelen. Binnen no time was hij mij voorbij en dat gaf mij weer de motivatie om beter te worden. Onze drummer had zelfs geen eigen drumstel. Hij oefende thuis op blaadjes. Eigenlijk zien we 2008 meer als ons begin. We waren de eerste jaren vooral nog aan het leren."

Toen ongeveer een jaar geleden de vinylsingle The Moneyman verscheen raaktde het vlot van Rats On Rafts in een stroomversnelling. Fagan: "We kwamen op de Hollandse Nieuwe, Richard Foster van Incendiary Magazine schreef over ons, Subroutine had interesse en we konden spelen op een van de randavonden van Eurosonic. Daar kwam de Britse journalist John Robb, de bedenker van de term Britpop, opdagen en die vond het geniaal. Daardoor konden we vijf optredens in Engeland doen in februari. Hoogstwaarschijnlijk gaan we er in januari weer naar toe."

De debuutplaat staat bomvol met new wave en post-punk van het hoogste niveau. Alsof je terugreist naar de jaren tachtig, maar zonder gedateerd te klinken. "We konden nu eindelijk redelijk goedkoop opnemen op analoge band", verteld Fagan blij. "We zijn echte vinylfreaks. Ik vind het zo veel beter klinken wanneer dan ook de opnames analoog gedaan zijn. Luister naar oude platen van The Fall of The Cure en je voelt dat gewoon, terwijl bij Jay Reatard op plaat net iets mist. Die plaat is digitaal opgenomen en toen op vinyl gezet. Dat is ontzettend zonde. Wij wilden dat de plaat echt analoog zou klinken. Ik en bassist Florian hebben de plaat samen geproduceerd, maar zonder onze geluidsman Chris van Velde was het nooit gelukt. Hij heeft alles in goede banen weten te leiden."

Voor de komende tijd hoopt David Fagan vooral dat de plaat goed ontvangen wordt en hoopt hij vaker te kunnen spelen in Nederland en Engeland. "Metropolis komend jaar zou mij echt te gek lijken. Dat vind ik een ontzettend prettig festival. En ik zou heel graag nog een keer in Vera spelen. We zijn ook in gesprek met een aantal partijen in Engeland, maar meer kan ik daar nog niets over zeggen. Intussen gaan we gelijk aan de slag met het schrijven van de volgende plaat."

Het releasefeest van The Moon Is Big is vrijdag 23 september in WORM in Rotterdam, op zondag 18 september is Rats On Rafts te zien op de Subroutine Cares dag in Kafee 't BuitenBeentje tijdens Incubate in Tilburg. Ook is de band de komende maanden een aantal keer te zien tijdens de Popronde.