De curator van het failliete poppodium WATT daagt Rotterdam voor de rechter. Hij wil zo circa 2,5 miljoen euro op de gemeente verhalen; het bedrag waarvoor schuldeisers het schip in zouden zijn gegaan. Dat meldt het AD. Volgens de curator had de gemeente als aansprakelijke niet de stekker uit WATT mogen trekken.

WATT vroeg in juni 2010 het faillissement aan, nadat er geen meerderheid meer in de raad te vinden was om het podium te steunen. De popzaal opende in september 2008 aan de West-Kruiskade als opvolger van het vermaarde Nighttown en afficheerde zich als 's werelds eerste duurzame danceclub. Vanaf de start kampte het podium met financiële tekorten, die opliepen tot twee miljoen euro. Ook een fusie met WaterFront mocht niet baten. Curator Robert van Moorsel kondigde na het faillissement een onderzoek naar de rol van de gemeente aan.

De Rekenkamer Rotterdam stelde in een rapport van december 2010 dat de onderneming op de fles ging door een combinatie van de aanpassingen die nodig waren vanwege aanhoudende geluidsoverlast, een grote schuldenlast en een onduidelijke rol van de gemeente. Die rol droeg in negatieve zin bij aan de bestuurlijke complexiteit. Ook had de gemeente zorgvuldiger kunnen handelen bij de doorstart van het podium.

Van Moorsel haalt de rol van voormalig wethouder van cultuur Rik Grashoff aan. Grashoff maakte zich aanvankelijk sterk voor behoud van WATT. De GroenLinks-wethouder sprak destijds met meerdere partijen over reddingsplannen. Van Moorsel beweert dat in de onderhandelingen "een onvoorwaardelijke clausule werd opgenomen, waarin stond dat de gemeente de financiële continuïteit zou waarborgen". Ook stelt de curator dat Grashoff later nog toezegde dat Rotterdam de geluidsoverlastproblematiek zou oplossen.

Stichting CAR nam op basis van die waarborg en belofte de schulden en exploitatie van WATT over, zo schrijft het AD. Volgens Van Moorsel had de gemeente na die toezeggingen WATT niet failliet mogen laten gaan. De curator beweert dat hij Rotterdam verzocht vrijwillig tegemoet te komen aan de schuldeisers en dat de stad dat weigerde.

Namens de huidige cultuurwethouder Antoinette Laan (VVD) laat woordvoerder Ineke Barendregt weten dat daar nog altijd over gesproken wordt. "Er is nog steeds communicatie tussen de curator en de advocaat van de gemeente. Dat er nu ineens een persbericht van hem uitgaat is jammer, maar ook niet meer dan dat. We zijn nog niet gedagvaard, we kennen de inhoud niet en kunnen er dus verder weinig over zeggen." Over eventuele toezeggingen van de voormalig wethouder laat Barendregt zich niet uit. "Wij hebben het beleid dat we niet inhoudelijk reageren op juridische kwesties."