De arena van keizer Molendijk

Uitstappen voor Club Imax, volgende halte: TPG-gebouw

Tenny Tenzer, ,

Een maand geleden was de oude Imax bioscoop nog een stoffig verlaten pand, nu is Club Imax Rotterdams culturele hoop in bange tijden. In het openingsweekend programmeerde Ronald Molendijk de Haagse band Kane en dj Jazzy Jeff, meer interessante acts volgen. ‘We hebben hier de sleutel op 1 juli gekregen. In 30 dagen tijd hebben we van de Imax bioscoop een club, restaurant en bar gemaakt.’

Uitstappen voor Club Imax, volgende halte: TPG-gebouw

Deee-lite (Groove is in the heart), D'Angelo, The Streets, Kenny 'Dope' Gonzales en zelfs Björk staan op Ronald Molendijks verlanglijstje. De muzikale invulling is divers maar de acts hebben allemaal één ding in gemeen: het is muziek met soul. Club Imax moet tevens een plek worden waar Rotterdams talent kan opbloeien. Externe (feest)organisaties hoeven het niet eens te proberen, muzikale dictatuur noemt Molendijk het. Tenzij ze Erykah Badu kunnen strikken. 'Dan zijn we snel uitgepraat, dan doen we het samen.' Een gesprek met de man die binnen 30 dagen de verlaten Imax bioscoop transformeerde in een beoogde culturele hotspot. Club Imax, naar eigen zeggen géén discotheek, wat is het dan wel? 'Het is een Romeinse arena waar popmuziek in de breedste zin van het woord aan bod komt. Het beste woord ervoor is een club, maar de betekenis van dat woord is in Nederland niet wat het hoort te zijn. Hier wordt in een club house gedraaid door een dj. Maar in een club in New York kan je ook te gekke gitaarrock tegenkomen.' En je kan er ook eten. 'Mijn grootste irritatie van Rotterdam is dat ik nooit kan eten na 22:00 uur. Behalve bij Hung Kee en de Bazar. In Barcelona bijvoorbeeld spreek je om 22:00 uur af en zit je om 23:00 uur lekker te eten. Dat mis ik hier heel erg. Onze keuken (pasta gerichte schotels) is open totdat we dichtgaan, dat vind ik een fijn gevoel.' De oprichters van Hyper Hyper zitten ook achter Club Imax, hoe verschillend zijn deze twee tenten? 'HyperHyper lag middenin een 'oorlogzone', de Pauluskerk lag naast ons. Daar konden we de stap met een podium niet maken. We hebben het wel geprobeerd maar dat kwam gedwongen over. Toen kwam deze zaal op mijn pad. Toen dacht ik: 'Hier ga ik voor knokken, dit wordt het gewoon'. Hier kunnen we concerten, stand up comedian avonden en theatervoorstellingen neerzetten.' En op welke manier zijn Hyper Hyper en Club Imax vergelijkbaar? 'Muziek. Dat is wat ons bindt. Ik hang de soul aan. Al houd ik niet van dat stempel. Het is heel breed: E-Life, Candy Dulfer, Infadels, Omar en zelfs een dj als Carl Craig. Waar de inkt uitloopt is het vaak het spannendst.' Je bent ook bezig met het TPG-gebouw bij het Centraal Station. 'Daar gaan we uiteindelijk heen. Imax kwam tussendoor en liet ik niet lopen. In het TPG-gebouw zit nog een tijdje ontwikkeling in. Binnen moet het gesloopt worden, er wordt een dakterras aangelegd en duizend vierkante meter moet ingevuld worden. Voordat alles klaar is zijn we drie jaar verder.' Nighttown is dicht, Now&Wow gaat met reces. Het Rotterdamse clubleven ligt op z'n gat. Trek je daar lering uit of boeit het je niet? 'Juist door die clubs zijn wij Club Imax begonnen. Ik weet hoe moeilijk het is om een zaal te entertainen. Uiteindelijk ga je voor de grote gemene deler en dat zie je in de programmering. 20 dj's komen constant terug. Dat snap ik want je moet al die mensen entertainen, maar dat is niet mijn ding.' Welke acts kunnen we nog meer in Club Imax verwachten? 'Infadels, Omar, Jamie Lewis: een dj die uit de Gospel komt, Laidback Luke: die wil ik heel graag als resident. Af en toe een band, af en toe een dj. Al ga ik failliet, dit wil ik gewoon proberen.'