Voor Americana zangeres Grey DeLisle is zingen een luxe hobby

“Bohemian Rhapsody is een countryliedje verstrikt in een rockopera”

Scooby Doo en The Flintstones maken behoorlijk interessante Americana tegenwoordig. Althans, de stem achter vele tekenfilmhelden en figuren uit computerspelletjes is Americana zangeres Grey DeLisle. Die paar uurtjes keten in de geluidsstudio betalen zo goed, dat ze daarmee haar zang ambitie kan financieren. “Met het geld dat ik van mijn platenmaatschappij krijg voor de opnames zou ik net een digitale opname kunnen betalen. Ik neem het liever analoog op met goede muzikanten, want dat klinkt een stuk warmer. Ja, de rest betaal ik zelf.” DeLisle is inmiddels zo bekend van haar werk als stemactrice, dat ze wel eens een weekendje moet signeren als held uit de computerspelletjes. Anders dan haar collega’s uit die kringen haalt ze daar haar neus niet voor op. “Ze betalen je eten, je zit in een goed hotel en je krijgt wel twintig dollar per handtekening. Dat is een goede deal. Nee, mijn collega stemacteurs zouden eens een dag als muzikant op pad moeten gaan. Als we als muzikanten quitte spelen, lopen we al te juichen.” DeLisle komt uit een muzikale familie, zo zong haar grootmoeder in de band van de legendarische mambokoning Tito Puente. Dat weerhield haar er aanvankelijk van ook de muziek in te duiken. Stand-up comedy, dat moest het worden. Maar de grappen van de goedlachse Amerikaanse waren niet sterk genoeg. Een theaterboeker gaf haar de tip verder te werken aan haar stemimitaties, en van het een kwam het ander. Dat DeLisle uiteindelijk toch de muziek is ingerold heeft te maken dat ze toevallig getrouwd is met bassist Murry Hammond van de in Amerika bekende countryrockers Old 97’s. Inmiddels heeft ze vier totaal verschillende albums op haar naam staan, waarvan Iron Flowers het meest recente is. Opvallend is de Queen cover Bohemian Rhapsody daarop. Toch niet de meest voor de hand liggende coverkeuze. “De tekst is net een Johnny Cash song. Ik heb altijd gezegd dat iemand dat eens als een countryliedje op zou moeten nemen: het is een countryliedje verstrikt in een rockopera. Uiteindelijk heb ik het zelf maar opgenomen en er ook maar meteen de openingstrack van gemaakt. Als je mijn versie haat, dan snap je de rest van de plaat ook niet”, licht DeLisle lachend toe. Haar moeder heeft ze maar in het ongewisse gelaten, dat ze weer met haar opvallende autoharp op tournee is. Ze liet haar vaag weten dat ze ‘on the road’ is. “Mijn ouders verwensen me naar de hel, omdat ik geen godsvruchtige muziek maak. Ik heb daar mee moeten leren leven.” DeLisle komt uit een streng gelovig gezin van Zevende Dag Adventisten. Dat betekent geen broeken dragen, je haar niet knippen, en zeker niet optreden op De Dag Des Heeren. “Ja, en ik zing zelfs over seks op Zondag”, gooit DeLisle er zelf nog een schepje bovenop. “Je mag ook geen make up dragen, maar ik maak me lekker wel op. Mijn vader zei altijd, dat als de bar een likje verf nodig heeft, je hem mag verfen, vandaar!” Luister ook naar het audio interview uit het webradioprogramma Dubbel Check. Grey DeLisle maakt met haar band op het moment een korte toer door Nederland: 09 november in Tilburg (013), 10 november in Groningen (Oosterpoort) en 11 november in Utrecht (Vredenburg).