Ton Poppes (Escape): “Chemistry bood mij 40.000 euro om niet meer terug te hoeven komen”

Vroegtijdig vertrek RUSH-avonden leidt tot getouwtrek

Het contract van party-organisatie Chemistry BV met zaal Escape op het Amsterdamse Rembrandtplein loopt aan het eind van dit jaar af. Maar twee maanden voor het aflopen van die termijn, begint het te rommelen in Amsterdam. Organisator Chemistry BV besloot onlangs RUSH, één van de twee clubavonden die zij host in de voormalige bioscoop, te verplaatsen naar Marcanti Kingdom. Escape eigenaar/directeur Ton Poppes: “Wij werden overvallen door de manier waarop Chemistry dat bekendmaakte, twee weken terug. Ineens lagen er 700 flyers in de zaak. Zelfs hun eigen personeel was verrast.” Volgens Emko Bos, persvoorlichter van Chemistry BV, is de relatie tussen de Escape en Chemistry al jaren slecht. “We hebben al drie jaar niet meer met elkaar gesproken. Er was alleen contact per brief of advocaat.” De RUSH-avonden die Chemistry BV sinds tweeënhalf jaar op de donderdagavond organiseerde liepen goed. Beter dan de originele Chemistry-avonden die sinds 1995 op de zaterdagavond de Escape vulden. Vandaar dat Poppes met de dance-organisator verlenging van de RUSH-avonden probeerde overeen te komen. Poppes maakte Chemistry –eind 2003- meteen duidelijk dat de Escape wilde stoppen met de Chemistry-avonden. Poppes: “We vroegen een reactie voor maart 2004. Die kwam nooit.” Bos over het succes van de RUSH-avonden: “We hebben er drie jaar hard aan getrokken: veel promotie gedaan en altijd bezig geweest met het concept. Het is strategie van de Escape om het publiek dat we hiermee hebben opgebouwd zomaar over te nemen. Daarom was het voor ons belangrijk om voor de komende feestdagen al te verhuizen. Als we pas in januari zouden overgaan, krijg je te maken met een uitgaansdip. Die hebben we zo willen vermijden.” Chemistry BV liet, ondanks het vertrek van hun RUSH-avond de Chemistry-avond op de oude stek doorgaan. Maar de Escape ging niet akkoord met het plotselinge vertrek tijdens het Amsterdam Dance Event en stapte naar de rechter. Die besliste dat RUSH meteen terugmoest naar de Escape op straffe van een boete van 15.000 euro per overtreding. Poppes: “Het was voor de uitspraak van groot belang dat het om een langlopende samenwerking gaat waarbij wederzijdse belangen een rol spelen. We werken tien jaar samen. Zij betalen voor de donderdag 1500 euro.” Chemistry BV bood de Escape wel een nieuwe avond aan voor de donderdag met DJ Jurgen onder de naam ID. Escape weigerde het concept. Poppes: “Het was een oud idee van Wessel van Diepen waarbij dance en rock op een rare manier gemengd werden. Het was de bedoeling van Chemistry om een lege onderneming achter te laten. Daarna boden ze geld om niet meer terug te hoeven komen. Uiteindelijk boden ze 40.000 euro.” “Een pure leugen”, zegt Bos. "Wij hebben geen geld geboden. Wel zijn er gesprekken geweest om te kijken of we er via een schikking uit konden komen. " Alle commotie die rond Chemistry is ontstaan heeft volgens Bos één voordeel: “Voor het publiek is het nu duidelijk dat we tot het eind van het jaar aan het Rembrandtplein zitten. Want voor hen moet het natuurlijk gewoon feest blijven. Met een groot feest tijdens oud- en nieuw zullen we echt in Marcanti beginnen.”