Toch hoger beroep tegen de fusieplannen van Sony en BMG

Verenigde independents binden strijd aan met major

Vandaag is bekend geworden dat Impala, de in Brussel gevestigde belangenvereniging voor independent platenmaatschappijen, in hoger beroep gaat tegen de goedkeuring die de Europese Commissie gaf aan de plannen van Sony en BMG om te gaan fuseren. Bestuurslid van Impala en baas van Epitaph Europe Hein van der Ree: “We vinden het een slechte beslissing van de Europese Commissie. Het zou betekenen dat de vier majors 80 procent van de markt in handen krijgen. Voor de overige platenmaatschappijen blijft dus maar 20 procent over. Zoiets is nog nooit gebeurd.” Van der Ree vindt het een gevaarlijk proces voor de toegankelijkheid van kleinere partijen op de markt: “Die grote spelers blokkeren de markt voor de kleintjes.” Het belang van het stoppen van de fusie, die inmiddels al in gang is gezet, is volgens Van der Ree dan ook groot: “Er is maar een beperkt aantal winkels en tijdschriften. Grote maatschappijen stoppen veel geld in promotie. Er zijn geruchten dat er in Duitsland afspraken worden gemaakt tussen majors en winkels.” Dat het enkele maanden heeft geduurd voordat Impala beroep aantekent, heeft te maken met het feit dat alle stukken van de commissie pas kortgeleden vrij zijn gegeven. Inmiddels kijken de advocaten van Impala naar bepaalde aspecten van de uitspraak. Van der Ree: “Maar welke dat zijn kan ik niet zeggen. Het zou niet verstandig zijn die nu al naar buiten te brengen.” Ondertussen vormt Impala zelf ook al een aardig machtsblok. Met 1000 aangesloten labels zou je kunnen zeggen dat het de vijfde major is. “Hierdoor kunnen we een belangrijke rol spelen voor de kleinere labels, bijvoorbeeld in de strijd eerder dit jaar tegen MTV. De grote labels kregen meer geld van de muziekzender dan de kleintjes. Dankzij Impala is dat nu toch gelijkgetrokken.” Ook volgt Impala met interesse de geruchten over een mogelijke fusie van EMI en Warner, twee andere majors. "Als dat waar blijkt te zijn moeten wij ook weer in actie komen." Wanneer het hoger beroep in de zaak Sony/BMG zal plaatsvinden is nog onduidelijk. Luister naar het hele gesprek met Hein van der Ree in Dubbel Check.