Burna Boy strandde in Londen door privéjet debacle

Het was een zelden vertoond gebeuren zaterdag in Gelredome: de Nigeriaanse superster Burna Boy zou als eerste Afrikaanse popster ooit een stadionconcert geven in Nederland. 31.000 mensen zaten op hem te wachten in Arnhem, maar de artiest kwam niet opdagen en pas om elf uur stuurde de organisatie iedereen onverrichter zake naar huis. Er gingen verschillende verhalen rond: Burna Boy zou naar het verkeerde stadion gereden zijn, hij zou bij Beyoncé in de ArenA zijn, hij zou boos zijn omdat hij niet betaald had gekregen. Volgens de artiest en de promotor zelf was sprake van een zeldzame logistieke fuck-up en werd alles in het werk gesteld om hem hier te krijgen.

'Burna Boy zou vrijdag vliegen vanuit Londen', vertelt Jim Meyda van het Rotterdamse boekingskantoor Bon Bon Entertainment, dat vanaf de eerste Nederlandse show in 2019 al met de artiest werkt en hem naar AFAS, Ziggo én Ahoy bracht. 'Maar die dag bleek de jet waarvoor we betaald hadden niet goed geregeld te zijn.' Bon Bon wijst daarvoor naar het Franse bedrijf GMT Live, een tussenpersoon die het vliegtuig zou boeken. Dikke paniek natuurlijk, maar er werd een vervangend vliegtuig gevonden waarmee  Burna Boy zaterdag alsnog naar Arnhem kon komen, zij het aan de late kant.'

Het klinkt allemaal onwerkelijk, een artiest die in Londen zit, een stad op een uurtje vliegen. Een stadion vol mensen dat zit te wachten en warm gehouden wordt door Jonna Fraser, die eigenlijk geboekt was als surprise act. De vraag is natuurlijk: waarom pakte Burna Boy niet gewoon een lijnvlucht? Ook daar gaan er dagelijks heel wat van uit de Engelse hoofdstad. In een noodgeval als dit lijkt dat de simpelste oplossing. Jim Meyda: 'Dat is nog niet zo makkelijk met de crew en entourage van Burna Boy. En hij zou het ook niet geaccepteerd hebben vanwege de veiligheid. Beyoncé vraag je ook niet om een lijnvlucht te pakken.'

Volgens Meyda was met de instanties in Arnhem afgesproken dat de curfew van het concert verlaat zou worden, zodat de artiest op zijn laatst om elf uur nog op het podium kon verschijnen voor een verkorte show. 'Tot overmaat van ramp liep ook die jet vertraging op met vertrek uit Londen.' Pas rond elf uur, toen het publiek al uren zat te wachten, ging de stekker eruit.

Burna Boy zelf bevestigt dit verhaal op zijn Instagram Story zondag. Daar zegt hij dat de banden met dat GMT inmiddels verbroken zijn en dat Bon Bon Entertainment het vervolg managet: 23 juli komt er een vervangende show in Gelredome, waarvoor tickets van afgelopen weekend geldig blijven. Wie niet kan of wil gaan op die vervangende datum kan een refund krijgen. 'Om de bezoekers, die natuurlijk al afgereisd waren naar Arnhem, tegemoet te komen, bieden we bij de vervangende show pendelbussen aan vanuit de vier grootste ticketsteden', aldus Meyda. Geïnteresseerden kunnen zich daarvoor registreren. Hoe dat werkt lezen ze maandag in een mail.

De concertpromotor is ondertussen laaiend op juicekoningin Yvonne Coldeweijer, die op haar kanaal verhalen postte over het Gelredome debacle. Volgens haar spionnen zou Burna Boy niet willen optreden vanwege een betalingsprobleem: de Franse tussenpersoon (GMT Live dus) zou de hele fee van de Nederlandse show (€ 750.000) in zijn zak gestoken hebben en verdwenen zijn. Volgens Coldeweijer had Bon Bon het risico niet mogen nemen en de show veel eerder moeten afgelasten. Jim Meyda: 'Wat een bitch, maar ja, dit is wat zij doet. De artiest is gewoon netjes betaald, en ook als dat niet was gebeurd: Burna Boy zou nooit een volle zaal laten stikken om een betaling. Hij doet het voor zijn fans. Het is een ongeluk, er wordt juice van gemaakt.'