Ineens stokte de tour-machine die Pearl Jam heet. Vorige week woensdag besloot de band uit Seattle hun show in Wenen af te zeggen wegens gezondheidsproblemen van zanger Eddie Vedder. Die had last van zijn keel, volgens de band zelf een gevolg van de extreme omstandigheden bij de show in Parijs, drie dagen eerder. Daar speelde Pearl Jam onder zeer hete omstandigheden op een stoffig droog terrein. In Frankrijk woeden bovendien bosbranden, waardoor ook rook een rol speelt.
Een dag later werd ook de show in Praag afgelast en begonnen Pearl Jam fans serieus te vrezen voor de Nederlandse shows. De Amerikanen zouden zondag en maandag terugkeren in ons land, anderhalve maand na Pinkpop. Pas zondag rond half zes kwam het bericht van de afgelasting, laat op de dag dus en veel fans waren al onderweg. Een zuur bericht, maar veel fans lieten de sfeer niet bederven, zo is te zien op diverse filmpjes op sociale media, waarop fans staan te zingen bij de ArenA Boulevard en in het vliegtuig. Want ja, Pearl Jam trekt overal in Europa veel reizende fans.
Het tweede concert van Pearl Jam in Amsterdam gaat vanavond wel door. Dat heeft Mojo Concerts zojuist bevestigd. De afgelopen dagen hielden fans hun adem in, en de eerste show in Ziggo Dome zondag werd pas laat afgelast. Toch hielden fans de sfeer erin.
Fan Dennis Ferdinandus kan erover meepraten: hij zag Pearl Jam de afgelopen tour vier keer, in Berlijn, Frankfurt, Boedapest en Krakow. Ook voor Wenen, Praag en de twee Ziggo-shows had hij tickets. ‘Wenen kwam echt als een verrassing’, zegt hij. ‘Maar ja, zoiets kan natuurlijk gebeuren. In Praag hoorden we het een dag van tevoren, gisteren in Amsterdam pas om half zes. Dan denk je: ze spelen graag in Amsterdam, ze hebben het echt geprobeerd. Maar je hoort ook verhalen over de verzekering. Als iedereen al in de zaal is, kun je laten zien dat je echt alles geprobeerd hebt en hoef je misschien voor bepaalde kosten niet op te draaien.’
De fans waar Ferdinandus contact met heeft in een Whatsapp-groep reageren redelijk gelaten en begripvol, vertelt hij. En dat terwijl sommigen echt van ver komen en veel kosten maken om de band te volgen. ‘Ik ken mensen uit Zuid-Afrika, IJsland, Australië die voor deze shows in Amsterdam zijn. Voor hen is het vervelend dat zo’n bericht laat komt, we kennen Eddie en Pearl Jam als mensen met het hart op de goede plek, ze doen het voor de fans.’ Het scheelt natuurlijk dat velen van hen Pearl Jam al vaak gezien hebben. Ferdinandus zelf 61 keer. ‘En ik heb ook deze tour weer allerlei mooie dingen meegemaakt. Het gaat niet alleen om de shows, maar ook om het bezoeken van steden en musea. Laatst zat ik te eten met mensen uit zes verschillende continenten.’ Het doet een beetje denken aan reizende voetbalfans, die hun vakantieweekendjes simpelweg laten afhangen van de vraag tegen welke stad hun club loot. Maar dan zonder het risico dat je club verliest. Nou ja, zo voelde het nu dus een beetje. ‘Ach, we zijn blij dat Pearl Jam er tenminste nog is. Zoveel zangers uit Seattle zijn er inmiddels niet meer.’
Zuur is het nu dus vooral voor fans met kaartjes voor de eerste show, zondag. De band heeft meteen al bekend gemaakt dat voor de afgelaste shows geen vervangende data zullen komen. Het is voor die fans te hopen dat het zwarte voorgevoel van Volkskrant-journalist en Pearl Jam-liefhebber Menno Pot niet uitkomt. Die twitterde afgelopen week: ‘Iets zegt me dat Pearl Jam bijna klaar is. Laatste album bracht weinig teweeg; dat voelen ze zelf ook. Corona. En nu een tour met korte sets, gezondheids-issues en afzeggingen. Zou me niet verbazen als ergens na de tourverplichtingen de mededeling komt dat het erop zit.’
Luister ook onze podcast Blauwe M&M's over de keer dat Drake last-minute zijn show in Ziggo Dome cancelde.