Het is het eerste dat in het oog springt als je binnenkomt: de Around The World, een zestig meter hoge zweefmolen die boven alle stages uittorent. Die zijn vaste prik op Awakenings, dit jaar is-ie het gigantische middelpunt van het grootste terrein dat Awakenings ooit heeft bestierd. Waag je je aan zo’n zweefritje, dan heb je een uitstekend overzicht op de Beekse Bergen, waar vandaag 50.000(!) bezoekers onder je rondkrioelen langs de elf podia die Awakenings voor dit weekend uit de grond heeft gestampt.
Dit is hoe Awakenings zijn verjaardag viert: een nieuw zomerfestival van vrijdagmiddag tot zondagnacht, zijn eerste driedaagse mét camping, zoals we kennen van de popfestivals op dit terrein, WOO HAH! en Best Kept Secret. Het is indrukwekkend hoe Awakenings het gebied in één editie getemd heeft, wat voor monsterlijke productie hier voor één weekend is opgetuigd. Ieder hoekje en gaatje van het terrein wordt benut. Laten we een wandeling nemen vanaf de imposante stages aan de noordkant, langs de technoloods en de nep-Gashouder (met discobol!), verder de bosjes in. Kom uit bij de piepkleine illegale bosrave-stage van het Haagse radiostation Future Intel, richting de gezellige zandbak waar dj’s als Avalon Emerson en Call Super vandaag draaien. Loop vanuit daar over het brede pad richting het midden van het terrein naar de zweefmolen, en je komt bij nog zo’n massieve loods vol lichtinstallaties. Of loop via de waterkant over de promenade richting het blok aan de waterkant, om uiteindelijk via die bij de gigantische zuidelijke main te eindigen. Daar staat Ida Engberg rechtdoorzee te knallen, bij het podium waar Drumcode de klok slaat, met Adam Beyer vanavond als afsluiter. Weer valt het stage design op, met 3D-kubussen die in elkaar haken als een Escher-schilderij. Vanavond bij Joseph Capriati zullen die fel oplichten door de flitslampen, en de LED-schermen waarop visuals als lava zullen klotsen.