Rolling Loud naar Rotterdam Ahoy met Kendrick Lamar en Travis Scott Rolling Loud naar Rotterdam Ahoy met Kendrick Lamar en Travis Scott

Dit jaar geen stofstrijders, geen vieze sneakers, geen gigantische moshpits aan de rand van het meer terwijl het zonnetje ondergaat bij de Beekse Bergen, en ook geen brakke nachtjes op de camping. Kortom: geen WOO HAH! meer in Hilvarenbeek. Dit jaar krijgt Nederland wel een fonkelnieuw tweedaags hiphopfestival uit de koker van Mojo: Rolling Loud Rotterdam, op vrijdag 30 juni en zaterdag 1 juli in en rond Ahoy.

Vorig jaar werkte WOO HAH! al samen met de Amerikaanse hiphopgigant Rolling Loud, die festivals organiseert in o.a. New York, Miami, Los Angeles, Thailand, Canada en Portugal. Nu krijgt Nederland dus een echte editie van Rolling Loud, met de allergrootste hiphopheadliners die je je maar kunt wensen: Kendrick Lamar en Travis Scott. Kortom: het belooft een prachtig evenement te worden waar je als hiphop-head bij wil zijn, maar de trouwe WOO HAH!-ganger zal nog wel met wat vragen zitten. Die stellen we aan Camiel le Rutte, projectmanager festivals van Mojo.

‘Nee, zeker niet. WOO HAH! blijft de presenting partner van het festival. Al in 2022 is een verandering ingezet in de organisatie: de 013-aandelen werden overgenomen door Mojo, we gingen al een samenwerking aan met de Amerikaanse festivalorganisatie Rolling Loud. Nu maken we daar nog een stap in, Ruud Lemmen heeft zich als directeur teruggetrokken, maar de mensen in het operationele team van WOO HAH! blijven gewoon bij dit nieuwe festival betrokken. Het is nog steeds een triple AAA hiphopfestival zoals WOO HAH!, maar tegelijkertijd wordt het een compleet nieuw evenement met een andere uitstraling, meer stedelijk, op de plek waar een groot gedeelte van de doelgroep vandaan komt. We hebben straks geen camping meer, naast een outdoor mainstage hebben we ook twee binnenpodia. Tegelijkertijd zeggen we niet dat we nooit meer een losse WOO HAH!-editie zullen organiseren. Wie weet.’

‘Er zijn twee belangrijke redenen. We hebben grote ambities die we inlossen met deze twee headliners, en dat kunnen we waarmaken bij Ahoy. Het terrein van de Beekse Bergen heeft zijn beperkingen, het is erg langgerekt, je moet grote afstanden lopen en het is moeilijk om de gehele capaciteit van het festival op een goede manier voor de mainstage te krijgen, en de crowd control dan goed te krijgen.

‘De andere reden: de randstad lonkt. We weten waar ons publiek vandaan komt.  We weten dat er een markt is die zich niet zo aangetrokken voelt tot het meer, het bos, stof, zand en kamperen. Natuurlijk zullen er mensen teleurgesteld zijn, WOO HAH! is/was een heel mooi evenement. Maar we geloven hier ook een nieuwe doelgroep te kunnen bedienen.’

‘We zetten in op 40.000 bezoekers per dag. WOO HAH! lag afgelopen jaar iets boven de 30.000. Er komt een grote mainstage op de parkeerplaats bij Ahoy, daar kunnen alle 40.000 bezoekers staan, en dan kan iedereen de show op een goede manier zien. We gebruiken daarnaast Hal 1 en het Sportpaleis in Ahoy als stage 2 en 3, dat worden dus binnenpodia. Op de parkeerplaats aan de achterkant komt een kleinere stage 4, buiten, die voornamelijk zal dienen als talentstage, inhoudelijk vergelijkbaar met de Lil Cube. Het festival is line-up-driven, maar we zullen ook zeker inzetten op beleving.’

‘Een belangrijke wijziging: we gaan in eerste instantie alleen maar weekend-tickets verkopen, en geen dagkaarten. We willen de bezoeker het hele weekend Rolling Loud laten beleven, dat is een sfeerbeslissing. Als de capaciteit het toelaat gaan er wellicht nog dagkaarten on sale.’

‘Nee. Het festival duurt van 12.30 ’s middags tot 00.00. De headliner is om 22.30 klaar, daarna is er tot middernacht nog een programma in de beide zalen. Je zit met 5 minuten in de metro, een paar minuten later ben je op Rotterdam Centraal, daarna ben je in drie kwartier in Utrecht of Amsterdam, dat is ideaal aan deze locatie.’

‘De samenwerking is voornamelijk ingestoken op programmavlak. Ze organiseren ook Rolling Loud Portugal en werken aan andere shows in Europa. Samen kun je grotere namen trekken. Dat helpt echt mee, zo hebben we ook gesprekken met andere Europese festivals in juni. We zagen het ook met Future afgelopen jaar, die hadden we niet gehad zonder het festival in Portugal.

‘Daarnaast helpt Rolling Loud met de internationale marketing en positionering. En er is een “Rolling Loud-beleving”, zoals ze die noemen. Niet dat we een op een het festival van Miami of New York kopiëren, met het basketbalveld of het reuzenrad. Maar we gebruiken hun identiteit als blauwdruk om verder uit te rollen in Rotterdam. De operatie en productie, die liggen bij Mojo.’

‘Zeker, we maken gedeeltelijk gebruik van dezelfde infrastructuur. Je zal dat niet echt zien als bezoeker, maar we maken gebruik van dezelfde barren en er zit een overlap in een gedeelte van het operationele team waardoor de opbouw van Rolling Loud, de ombouw in de week erna en de opbouw van North Sea Jazz soepel gaat. We hebben een hele goede relatie met Rotterdam Ahoy, we weten hoe dat pand in elkaar steekt en wat de mogelijkheden en onmogelijkheden er zijn. Er zit een team van collega’s op beide festivals, daardoor kunnen we heel constructief werken aan het overvloeien van de twee evenementen.’

‘De gebeurtenissen hebben ons geschokt, maar wij kennen de ins en outs niet dus kunnen niet inhoudelijk op de situatie bij Astroworld ingaan. Als organisator staat het welzijn van onze bezoekers, artiesten en medewerkers voorop. Daarom werken we alleen met professionals op het gebied van crowdcontrol. Onze veiligheidsprocedures en -protocollen evalueren we op regelmatige basis en indien nodig stellen we deze bij. Dit is nodig omdat omstandigheden zoals het ruimtelijke profiel, publieks- en artiestenprofiel kunnen veranderen. Ook kunnen maatschappelijke ontwikkelingen zorgen voor verandering in het veiligheidsbeleid. Dit is een doorlopende cyclus.

‘Bij elk evenement worden op basis van risicoprofielen specifieke veiligheidsmaatregelen genomen, zowel zichtbaar als onzichtbaar. In het vergunningentraject van het evenement worden met de gemeente, hulpdiensten en andere overheidsinstanties deze veiligheidsmaatregelen besproken en beoordeeld. De veiligheidsorganisatie van het evenement ziet tijdens de uitvoering van het evenement toe op een juiste uitvoering van de vergunningsvoorschriften en veiligheidsmaatregelen. Tijdens het evenement wordt nauw samengewerkt met de hulpdiensten. Een veilig verloop van het evenement is de hoogste prioriteit.’

Rolling Loud Rotterdam vindt vrijdag 30 juni en zaterdag 1 juli plaats in Ahoy. De kaartverkoop start zaterdag 10 december om 10:00 uur.